且，昨天好像是你自己站出來要去杭州城外聯絡義民，裡應外合給杭州解圍的吧？怎麼才一天就變卦了？”

“……哎呀，張公子，那不過是勸解劉知府的寬慰話，讓他安心一下而已，哪兒能當真呢？”

苟循禮苦笑著連連擺手，“……那髡賊兵鋒犀利、將士悍勇，火器威猛，昔年橫行閩海的鄭氏和劉香，在髡賊面前亦是一戰覆滅。江南這些只會彈壓佃戶抗租的土財主，就更不是髡賊的對手啦……小人手上有知府大人給的信物，隨時都能叫開城門，所以還請公子速速決斷！若是待到髡賊四面合圍，就走不成啦！”

——根據這位有著豐富“抗髡經驗”的苟循禮的說法，首先，江南這邊承平已久，鄉間村鎮多年未經戰事，不像西北和西南各省那樣遍地塢堡林立、碉樓巍峨，所謂的民團首領，也不過是一個尋常的大地主，在農閒時能夠動員起幾百號農民，去鄰居的地盤打群架而已。至於真正的惡仗，已經好幾代人沒有打過了。

更何況江南之地此前一直是太平世道，又是一等一的富庶繁華、人文風流之地，所以縉紳們基本上都把金錢用到了揮霍享樂或者結交官宦上，沒什麼人想到要養一群精悍的護莊隊。所以如今面對髡賊的兵鋒，幾乎都是一觸即潰！根據他在杭州城裡打探到的訊息，在髡賊的進攻面前，根本沒有任何一家縉紳能扛得住。哪怕糾集了十倍以上的壯丁，依然被寥寥數十人的小股髡賊打得一敗塗地，甚至守不住自家莊子！

由此可見，城外鄉下就算還有所謂的“義民”，也是連自己都朝不保夕，哪裡還有餘力來支援杭州呢？

其次，就算他真的從四周鄉間拉來了義軍，杭州城也是肯定守不住的——昨天的那頓花酒還沒喝完，苟循禮就拿著知府大人的信物和公文中途離席，去打探杭州的城防情況了，然後發現杭州全城居然連一門紅夷大炮都沒有，只有一些射程很近的虎蹲炮（每門虎蹲炮全重三十六斤，也就是十八公斤，大家可以想象一下這玩意兒的尺寸和威力），和臨時趕製的木炮而已。面對髡賊的炮擊，基本就只能抱著腦袋捱打。

可髡賊在錢塘江上卻是鉅艦雲集，裝備的重炮成百上千。之前在候潮門不過是小試身手，甚至沒派人登陸，就從船上輕易轟垮了城樓，把城牆炸得千瘡百孔。如今在武林門外放火箭的髡賊，最多不過一兩千人。可守軍不要說出城逆襲，甚至都已經沒人敢上城牆禦敵！因為敢上城牆的人都被賊人的槍炮打死了！

更要命的是，即使攻防戰已經打了好幾天，知府衙門組織起來的守城兵馬依然很少，即使算上臨時徵發的民壯，全城守軍也不過區區四千多人。其中一半是剛剛徵發的壯丁，連兵器都沒有，只會縮在城牆上丟石頭；剩下一半則是乞丐似的軍戶和只會欺壓良善的衙役稅吏。真正有點戰鬥力的募軍，連半根毛都沒看到——據說是全都被浙江巡撫帶到溫州去守衛省境了，現在也不知是給打光了，還是在趕回來的路上。劉知府雖然搜刮了一大筆“平賊捐”，但卻基本沒怎麼把銀子拿出來募兵，多半是被他塞進私囊了……

因此，就算他能夠憑著三寸不爛之舌，從四鄉八里召來了人手，可這軍餉和兵器又從何而來？難道還要那些捨命抗賊的義士們自掏腰包嗎？以苟循禮的經驗，這樣一切都得自理的義軍，就算能夠勉強結成，也必定是人人滿心怨憤，甚至很有可能一上陣就倒戈投敵！因為搶杭州大戶可比搶髡賊輕鬆多了啊！

聽到這裡，張岱的心情也是登時涼了半截，但想想自己那些還在紹興老家的宗族親戚，不由得又有些遲疑。而苟循禮緊接著又給他下了一劑猛藥——根據他打探來的訊息，眼下從錢塘江上而來，大肆蹂躪省城杭州的這路髡賊，不過是一支幾千人的雜牌偏師。而髡賊的另一路數萬精銳兵馬，則正在叛將黃石的率領下，從寧波登岸，一