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第524部分

更是一如既往地計劃趕不上變化。他心裡是打算要帶著女人到《傲慢與偏見》的劇情世界裡度個假,順便領略一番正宗的古典英倫鄉村風光,但結果卻是充分感受了一番猶如《溫暖的屍體》般的驚悚氛圍,並且被迫掉盡了自己原本就所剩不多的節操……

(本卷終)

第602章 、歡迎來到紳士與淑女的時代(上)

第十卷、傲慢與偏見與生化危機

第一章、歡迎來到紳士與淑女的時代(上)

一七九二年十月,英格蘭東南部,赫特福德郡,朗伯恩村

雖然海峽對岸的法蘭西,已經在大革命的烽火狼煙之中風起雲湧,但此時的英國卻依舊一如往昔。

赫特福德郡的朗伯恩(Longbourn),是一座典型的英格蘭鄉村,距離首都倫敦只有大約二十五英里,也就是馬車一天的路程。無論從哪個角度來看,這都算不得窮鄉僻壤,但也已經遠離了大都市的繁華和喧囂。

朗伯恩村裡有一戶姓班納特的鄉紳,擁有每年收入兩千鎊的地產,算得上是這裡的名門望族。在這戶人家之中,作為父親的班納特先生是一位正直的紳士,他興趣廣泛,幽默詼諧,喜愛用逗趣的言語諷刺挖苦人。而他的妻子班納特太太除了容貌美麗非凡,實在是沒有能拿得出手的優秀品質來匹配她的丈夫了。

遺憾的是,班納特先生已經到了白髮蒼蒼的年紀,家裡卻還是沒有兒子,倒是有了五個待字閨中的千金。所以,作為一名典型的小婦人,班納特太太整天操心著為女兒們物色幾個稱心如意的丈夫。

然而,儘管班納特姐妹以美貌而聞名鄉里,無奈班納特家的積蓄並不太多,只能給每個女兒準備一千英鎊的嫁妝。偏偏班納特太太這位鄉下婦女的虛榮心極強,眼界頗高,兼之孤陋寡聞、毫無教養,鬧出過許多笑話,在鄉鄰之中頗受恥笑,所以在找女婿的問題上始終不能如願。一直拖到大女兒簡。班納特都已經二十多歲,在這個時代算是大齡剩女了,班納特家中的五位姑娘都沒被順利地嫁出去。

這樣的緊迫現狀,讓班納特太太愈發地心急如焚,這其中既有她身為母親對孩子的關心,更有家庭經濟上的憂慮:班納特家族在朗伯恩村擁有的莊園地產,可以獲得每年兩千英鎊的固定收入,在這個年代工薪階層年薪不過三十鎊的物價水平,足以置辦得起馬車、傭人和廚子,讓一家人過上養尊處優的富裕生活。

但問題是,班納特家族擁有的這塊土地,是跟兵役捆綁在一起的,按照法律僅限於男性繼承,可是班納特一家卻沒有兒子,以班納特先生和班納特太太如今的年紀,估計也不可能再生得出來了。

所以,這家人在班納特先生活著的時候,生活情況還很闊綽,可是等他一死,地產和房子就都會被遠房親戚的男丁所繼承,而班納特太太和她的五個女兒,則會被遠房親戚合理合法地從這個家給趕出去!

很顯然,如果不能在班納特先生去世之前,給某個女兒找到一個有錢的好丈夫,以備不時之需。那麼在班納特先生死後,家裡剩下的孤女寡母們,屆時就會沒了收入,坐吃山空,直至落魄到流落街頭了。

——在十八世紀末的英國,女性尚無獨立經濟地位和收入來源,她們的財產繼承權也受到法律限制,婚姻是她們求得生活保障的唯一手段。而另一方面,整個國家的階級分層早已固化,不同家族的社會地位等級分明,個人身份依附於家庭,婚姻講究門當戶對,越級通婚是不可想象的事情。因此,男女婚嫁的選擇面十分有限。班納特太太為家有五個待嫁的女兒整日苦惱以至歇斯底里,實為時刻懸在頭頂的一柄無形劍——家業只能由男丁繼承這一遺囑條款所逼。生存壓力就在眼前,別無他途可選的女性只能絞盡腦汁。而在紳士階層的狹窄範圍內,想要給五個女