這座風景如畫的溫泉之城，再次成為了英國富豪權貴們所青睞的度假勝地。一座座豪華的別墅公寓和溫泉旅館，在巴斯城內相繼林立而起。奶油色石頭堆砌而成的外牆和圓柱，古羅馬風格的大理石雕塑藝術品，修剪整齊的西方園林，以及仿古羅馬式的露天溫泉池，在城內隨處可見。巴斯城郊外的風光秀美之地，還散佈著不少猶如宮殿般奢華的莊園，裡面設有私人的溫泉浴池，供倫敦來的達官貴人享受。

即使大英帝國已經在戰爭中度過了六年，但因為巴斯這座旅遊城市既非工業重鎮，也非屯兵要塞，沒有什麼軍事價值，所以前後挨的轟炸很少，更沒有捱過核爆，各種景觀建築和田園風光依然保持完好。

作為一名土生土長的巴斯姑娘，安妮。莫爾蒙一向為家鄉的美麗景色而感到光榮和自豪。但到了此時此刻，在她的視野之中，巴斯這座旅遊城市的街景，卻早已面目全非。

——城內那些維多利亞風格的典雅樓宇，如今至少有四分之一已經被燒成了焦黑的廢墟，只剩下幾堵搖搖欲墜的殘牆還在寒風中矗立。曾經乾淨平整，點綴著綠樹和花壇的街道上，也多了不少有礙觀瞻之物——各式各樣的廢舊傢俱、無用雜物、被推倒的街頭石像和銅像，被燒燬的汽車和馬車殘骸，還有廢墟中翻出來的建築垃圾……市民們用這些東西構築起街壘，又在街壘外面拉起了鐵絲網，把城市變成了一座巨大的要塞。還有一些樓房的屋頂也被壘起了沙袋，架設了機槍或迫擊炮，儼然成了革命時代的法國巴黎公社一般。

此時雖已暮色降臨，但巴斯城內依然燈火稀疏，宛如鬼蜮——因為電網崩潰，全城的路燈早已熄滅了一個多月，而煤油和蠟燭在這個萬物匱乏的寒冬也顯得很珍貴，不到萬不得已，沒人捨得點燈照明。不過，從各家廚房煙囪裡飄出的裊裊炊煙，還是讓這座昏暗的城市多少有了那麼些生氣。尤其是當如今整個大不列顛的文明之光都在逐漸熄滅，淪落到黑暗時代之際，哪怕是這麼一點兒平凡的生活氣息，也顯得異常珍貴。

回想起半個多月之前，自己逃出倫敦之際的各種所見所聞和驚險遭遇，安妮。莫爾蒙不由得幽幽地嘆了一口氣，覺得美麗的巴斯城就算是成了醜陋的巨型堡壘，只要街坊鄰居們還能活下來，也已經算是不錯了……

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

在三戰爆發和倫敦核爆之前，應募加入婦女志願服務隊安妮。莫爾蒙，原本在多佛爾附近一座皇家空軍機場的通訊處當電話接線員。當她應募入伍的時候，納粹德國跟大英帝國之間的不列顛空戰早已結束，之後蘇聯紅軍和英國遠征軍雖然在歐洲大陸上大打出手，但倒是很少對英國本土進行轟炸。

所以，作為一名不必親自駕駛飛機出擊的女性，她在多佛爾皇家空軍機場的工作雖然頗為繁重和辛苦，但卻並不怎麼危險，而且還能享受軍人特殊待遇，十分體面和榮耀——至少安妮。莫爾蒙本人是這麼認為的。

然而，到了今年深秋，隨著第三次世界大戰的正式爆發，她所熟悉的一切都被毀滅了。

——倫敦、伯明翰、格拉斯哥、曼徹斯特、牛津、利物浦、貝爾法斯特……一個個耳熟能詳的地名，都在蘇聯原子彈的蘑菇雲下灰飛煙滅。每當從收音機裡聽到一座城市被毀滅的噩耗，都讓婦女志願服務隊裡出生在那座城市的某個姑娘為止痛哭流涕，甚至悲傷得暈厥過去。

另一方面，皇家空軍的小夥子們雖然盡了自己的最大努力，但依然無法阻止蘇聯戰略轟炸機群一次次呼嘯而來，把國土逐漸變成輻射廢墟，到頭來，就連多佛爾的皇家空軍基地本身，也被毀滅了。

——雖然蘇聯人沒有把多佛爾列入核爆打擊的名單，但作為扼守海峽的要地，還有英國佬阻擋歐洲大陸入侵的第一道屏障，這座城市和它的