海住慣了的人，在別處待著總嫌悶得慌。你就去玩兩天，不過早點回來就是了，到了年底，店裡也要結賬，家裡也還有好些事情。〃世鈞〃唔〃了一聲。

他老坐在那裡不走，想出一些閒話來跟她說。閒談了一會，沈太太忽然問道：〃你跟顧小姐熟不熟？〃世鈞不禁心跳起來了。他想她一定是有意的，特地引到這個題目上去，免得他要說又說不出口。母親真待他太好了。他可以趁此就把實話說出來了。但是她不容他開口，便接連著說下去道：〃我問你不是為別的，昨天晚上你爸爸跟我說，說這顧小姐長得非常像他從前見過的一個舞女。〃跟著就把那些話一一告訴了他，說那舞女也姓顧，和顧小姐一定是姊妹；那舞女，父親說是舅舅認識的，也說不定是他自己相好的，卻推在舅舅身上。世鈞聽了，半晌說不出話來。他定了定神，方道：〃我想，爸爸也不過是隨便猜測的話，怎麼見得就是的，天下長得像的人也很多──〃沈太太笑道：〃是呀，同姓的人也多得很，不過剛巧兩樁巧事湊在一起，所以也不怪你爸爸疑心。〃世鈞道：〃顧小姐家裡我去過的，她家裡弟弟妹妹很多，她父親已經去世了，就一個母親，還有祖母，完全是個規規矩矩的人家。那絕對沒有這種事情的。〃沈太太皺著眉說道：〃我也說是不像呀，我看這小姐挺好的嘛！不過你爸爸就是這種囫圇脾氣，他心裡有了這樣一個成見，你跟他一輩子也說不清楚的。要不然從前怎麼為一點芝麻大的事情就嘔氣呢？再給姨太太在中間一挑唆，誰還說得進話去呀？〃

世鈞聽她的口吻可以聽得出來，他和曼楨的事情是瞞不過她的，她完全知道了。曼楨住在這裡的時候，沈太太倒是一點也沒露出來，世鈞卻低估了她，沒想到她還有這點做工。其實舊式婦女別的不會，〃裝羊〃總會的，因為對自己的感情一向抑制慣了，要她們不動聲色，假作痴聾，在她們是很自然的事，並不感到困難。

沈太太又道：〃你爸爸說你不曉得可知道顧小姐的底細，我說'他哪兒知道呀，這顧小姐是叔惠先認識的，是叔惠的朋友。'你爸爸也真可笑，先那麼喜歡叔惠，馬上就翻過來說他不好，說他年紀輕輕的，不上進。〃

世鈞不語。沈太太沉默了一會，又低聲道：〃你明天看見叔惠，你勸勸他。〃世鈞冷冷的道：〃這是各人自己的事情，朋友勸有什麼用──不要說是朋友，就是家裡人干涉也沒用的。〃沈太太被他說得作聲不得。

世鈞自己也覺得他剛才那兩句話太冷酷了，不該對母親這樣，因此又把聲音放和緩了些，微笑望著她說道：〃媽，你不是主張婚姻自主的麼？〃沈太太道：〃是的，不錯，可是……總

得是個好人家的女孩子呀。〃世鈞又不耐煩起來，道：〃剛才我不是說了，她家裡絕對沒有這種事情的。〃沈太太沒說什麼。兩人默然對坐著，後來一個女傭走進來說：〃舅老爺找二少爺去跟他下棋。〃世鈞便走開了。從此就沒再提這個話。

沈太太就好象自己幹下了什麼虧心事似的，一直有點心虛，在她丈夫和兄弟面前也是未語先笑，分外的陪小心。菊蓀本來說第二天要動身，世鈞說好了要送他去。沈太太打發人去買了板鴨、鴨肫，和南京出名的灶糖、松子糕，湊成四色土產，拿到世鈞房裡來，叫他送到舅舅家去，說：〃人家帶東西給小健，我想著也給他們家小孩子帶點東西去。〃她又問世鈞：〃你這次去，可預備住在舅舅家裡？〃世鈞道：〃我還是住在叔惠那兒。〃沈太太道：〃那你也得買點東西送送他們，老是打攪人家。〃世鈞道：〃我知道。〃沈太太道：〃可要多帶點零用錢？〃又再三叮囑他早點回來。他到上海的次數也多了，她從來沒像這樣不放心過。她在他房裡坐了一會，分明有許多話想跟他說，又說不出口來。

世鈞心裡也很難過。正因為心裡難過的緣故，他對他母親感到