秦淮河也有它純樸可人的一面，也似乎只有晨間的這一霎，才得窺其本來面目，過午之後，姑娘們紛紛起來，便又是一番香豔局面，與此晨間的短暫寧靜，形成了強烈對比，簡直不可同日而語。

玉姑娘說的那家館子叫“香竹園”，買賣不大，臨江而起的一個小小竹樓，是一家專管早午生意的買賣，卻是遠近馳名，生意不惡。三面環竹，一面濱水，進得店來，映著一片碧綠和眼前的天水一色，情不自禁地己是心曠神怡。

苗人俊坐下之後由不住連聲贊起好來。

玉潔隨即點了幾客本地馳名的點心：火腿乾絲、小籠湯包、豆腐腦，果然味道獨特，爽口之至。二人坐處臨著窗外一叢修竹，大片的綠影投射下來，連帶著婆娑的竹姿，真個詩情畫意。

玉潔放下筷子，望著苗人俊道：“昨天你打傷的那個郭胖子，在京師家大業大。仗著徐野驢的勢力，到處胡作非為，你打了他，沒有一個人不在暗中叫好的，他是徐野驢的親家，卻沒想到徐野驢非但沒有為他報仇，反而把你請到船上，好好款待，真叫人出乎意外，你想這又是為了什麼？”

苗人俊點頭道：“姑娘你以為呢？”

玉姑娘皺了一下眉：“起先我以為徐野驢對你沒有安著好心，定然在附近設有埋伏，結果又不是這麼一回事，真叫人想不通！”

苗人俊恍然悟道：“怪不得昨夜你要守著我了！”

玉姑娘微微一笑：“我真的很擔心，以為他們會在半夜裡下手，你又喝醉了，結果一夜平安無事，倒是沒有想到，可是他又為了什麼呢？”

苗人俊冷冷地說：“我諒他們還不敢，更何況姓徐的自己眼前有了麻煩，也許正為了這件事，他還要求我幫忙，助他一臂之力。”

玉潔“哦”了一聲，點頭道：“我明白了，我也聽說了，因為他是太子跟前的紅人，所以漢王高煦第一個看他不順眼，也許他是想利用你來對付高煦，一定是這麼回事。”

苗人俊哼了一聲：“那要看是件什麼事了，高煦這個人我很清楚，他手下能人很多，這一次北征，他鎮守涼州，立了很大的功，跋扈得很，我看他眼前就將要有異動。徐野驢這個兵馬指揮，偏偏遇上了他，只怕不妙。”

“你是說徐野驢眼前會有兇險？”

苗人俊搖搖頭說：“很難說，那要看他是不是夠機警了。”

玉潔吟哦了一下，卻把一雙秋水眸子平視著他：“要是徐野驢真地找到了你，你肯出來幫他對付朱高煦麼？”

“那是他們之間的事，我其實無意推波助瀾，不過……”

“不過怎麼樣？”

“朱高煦如果藉助不肖的武林黑道人物為他撐腰，加害異己，我可也就不能坐視，少不得要插上一手，管一管這件閒事了。”

玉潔聽他這麼說，臉上表情才像是略微緩和，卻把一隻纖纖細手伸出，與對方緊緊一握：“這麼說，我們是志同道合的了！”

苗人俊頗似一驚：“你……”

“以後你就知道了！”

玉潔微微一笑：“只要你不站在朱高煦那一邊，我就感激不盡了，謝謝你請客，再見吧！”說罷，站起來扭身就走，卻在梯口停步回身，向著苗人俊甜甜的一笑……

皇帝駕返的訊息，有如一聲迅雷，不旋踵間，南京城裡內外大街小巷，已是盡人皆知。

小道訊息不脛而走，都道是聖駕南返時，太子竟然未曾親自迎接，僅僅派了個特使，卻還去晚了，引起皇帝雷霆大怒，隸屬東宮的一干親信，諸如楊士奇、黃維都下了獄，“太子洗馬”楊溥也遭了杖責，下了錦衣衛的“地牢”。

惟一例外的，隸屬太子親信的“兵馬指揮使”徐野驢，竟然是有兇無險，傳言說，那是由於漢王高煦的從旁