明嫣原是主角，弘曆進來福晉和蕙寧圍著弘曆逗弄弘曆到把明嫣拋到了腦後。

到了夜裡，一場歡好後空氣裡還殘存著曖昧的氣息，明嫣披著衣裳睡在胤禛的身側早已疲乏的毫無招架之力。

胤禛卻還在喋喋不休的唸叨：「太后老人家向來是個和善的，從前小時候在宮中，雖然跟我們不甚親近，但若有了什麼事求到了跟前她老人必定會幫著我們遮掩，就算有些小打小鬧的毛病她也一概不放在心中，人老了就喜歡年輕鮮亮的，你生的好，嘴巴在甜一些，說上幾句好聽話，管保太后喜歡你，不為別的，為了你自己也也該爭氣些……」

明嫣睏乏的厲害，人也不大清醒，模糊中想著，什麼是為了她自己該爭氣些？

她費盡心思的算計是想往高處爬，那胤禛這樣勸著她上進又是為了什麼？

夏夜短暫，轉瞬又是個炎熱的白日。

雲涯館裡的仙鶴閒散的從蕪廊上漫步而過，青皮蛇盤踞在雨花石的小道上，吐著猩紅的信子，小戲子清脆動人的聲音從開了窗戶的花廳裡傳出來。

領路的小太監朝著明嫣解釋：「太后仁善，認定蛇是看家護院的好物，所以咱們這裡是不能驚動了這些大仙的，得恭恭敬敬的送走。」

從旁過來兩個小太監，輕手輕腳的將蛇挑起來，又輕手輕腳的放進了草叢裡。

明嫣微笑示意，並沒有別的女眷瞧見蛇時的慌亂，太監立刻對她多了兩分欽佩。

林嬤嬤迎了出來嚮明嫣行禮，明嫣也向她還禮，林嬤嬤躲了過去上前接過了明嫣手裡的食盒：「太后早起就在唸叨格格了，這會子正在後頭由宜妃娘娘和五福晉陪著看戲。」

太后親自教養長大的五阿哥是宜妃所生。

書中所寫宜妃容貌出色，家世非凡，深得康熙喜愛，在太后跟前也頗有臉面。

卻因為婉柔得康熙的重視而心生嫉妒，多方為難。

沒想到今日進來就先碰上了宜妃。

她垂眸淺笑，面上一點思緒也不曾露出。

夏日炎熱，太后上了年歲花廳裡只擺了小盆松鶴延年的冰雕，兩個宮女在後頭打著扇，上首的小戲子聲音悠揚動人。

「芙蓉面，眉如遠山秀，杏核眼，靈性兒透，她的鼻樑骨兒高相襯著櫻桃小口，牙似玉，唇如朱……」

太后沒來由的一轉頭，只覺得曲中人彷彿活過來一般。

烏黑的髮髻邊籠著一朵青白的牡丹花，另一側瑩潤的珍珠步搖的串珠垂在耳後，白淨細膩的肌膚渡著乾淨清爽的水潤，紅潤的唇瓣像是白雪中的紅梅，散發著幽幽的清香，緩步而來又青色的衫子上雪白的玉蘭花緩緩流動，像是炎熱的夏日裡下了一場紛飛的雪。

裊裊婷婷的停在了太后面前，微一抬眸，那雙黑亮的眼眸像是清澈見底的溪水裡養了兩丸上等的黑曜石，透著明媚又清澈的光澤。

「猜不透這位好姑娘是幾世修，美天仙還要比她醜，嫦娥見她也害羞……」

太后上上下下仔細的端詳，只覺得明嫣像是炎熱夏日裡的一股清流，不但生的美，且美的叫人覺得舒適愉悅。

她七十多歲的人了，精神尚可，眼不花耳不聾，慈祥的笑起來：「叫什麼名字？多大年紀了？」

「回太后的話，奴婢明嫣，今年十七了。」

她一開口，口齒清晰又有江南女子的軟糯嬌甜像是撒嬌一般，不但不叫人反感，反而莫名生出了親近和歡喜。

邊上的宜妃慣常的穿金戴銀，瞧見了太后的神色再看這位雍親王的格格早猜出了太后的喜歡：「您可是瞧見這漂亮的把嬪妾這些上了年歲的就拋到了邊上？」

她已五十歲的年紀了即便保養得當也早已經人老珠黃，這般夾著嗓子撒嬌卻還帶著股子說不