林氏也沒料到虞襄會那般乾脆, 這私房話還未說完，三個大箱子就已經擺在院裡了。箱蓋上貼著標籤，兩個為中饋賬本, 一個乃林氏這些年的嫁妝本子。

虞妙琪看見貼條眸光微暗, 問道，“母親，你的嫁妝竟也是託她管理嗎？”不是說四年前已經知道事情真相, 怎麼還對虞襄如此放心？

林氏聽了十分尷尬, 命人將箱子搬進屋, 解釋道, “我頭幾年沉浸在亡夫之痛中難以自拔, 故而府務、中饋，甚至嫁妝全扔給老祖宗幫忙打理, 想來這些隨嫁的田莊鋪子也是老祖宗交予她的，我卻是完全不知情。”

虞妙琪聽了還是難以釋懷, 埋怨道，“祖母四年前就已知道她身世，卻依然將您的嫁妝交出去, 可見對她信賴愛重到了極點。反觀對我，態度卻不冷不熱，不遠不近。”

林氏連忙摟著她安慰，“我的兒，你別多想。這不是因為你早年沒在家麼？老祖宗孤單寂寞自然需要人陪, 這便被虞襄籠絡走了。你日後多陪陪她也是一樣, 血緣擺在那兒, 沒有親近外人卻疏遠家人的道理。”

虞妙琪點頭, 徑直開啟那裝載嫁妝本子的箱蓋。裡面整整齊齊碼著許多賬本, 脊頁上標註著年份。

林氏抽-出其中一本翻看，冷笑道，“中饋賬本且放在一旁我稍後再看，這嫁妝本子我卻得好生查查，倘若她在我嫁妝裡動了手腳，少不得鬧到老祖宗那裡好叫她看清楚這‘嫡親孫女’的真面目。”

虞妙琪心思浮動，也抽-出一本略略翻看，被林氏母家的富貴驚住了，這陪嫁的田莊鋪子也太多了點，道一句‘十里紅妝’也不為過，不免好奇的問，“母親，咱們外家是做什麼的？竟然如此鉅富？”

林氏笑道，“你外家也是商賈，卻並非地位卑賤的行商，而是皇家欽點的皇商，專門負責籌辦皇室專用的瓷器絲綢等物。你外公乃大漢朝唯一的紅頂商人，當年曾向征戰在外的聖祖進獻五百萬石糧草解了戰敗之危，故此受封中書舍人，地位十分尊崇。”

虞妙琪本以為商賈都是卑賤之人，聽了林氏的話才知曉竟然也有將商賈做到極致的神人。而她外公便是唯一的佼佼者，心底的一絲小別扭瞬間消散，笑道，“原來我外公竟如此厲害，那我要不要抽空去拜見一下？”

林氏臉上得色頓減，嘆息道，“你外公早就去了，如今是你大舅舅當家。回去探望的事改日再說吧。”

林氏本為林家嫡長女，然而林家現在的家主卻是她當年最看不上眼的庶長兄，她嫡親弟弟是個浪蕩子，因吸食了過多五石散傷了根骨，這輩子都無法有嗣，故而丟了繼承權。她因幫著嫡親弟弟爭奪權位與庶長兄撕破了臉，足有二十年未曾歸家。

她那嫡親弟弟現如今也分府單過，僅剩的幾分家業早就敗得一乾二淨，時不時找上永樂侯府打秋風。虞襄每次給錢都非常大方，用得全都是林氏的嫁妝，惹得那小舅舅見了她就點頭哈腰態度諂媚，直像對待自己祖宗。這些事林氏卻是毫不知情。

虞妙琪見她臉色陰鬱便不敢再多問，心道私下裡再找金嬤嬤詳細打聽，於是笑道，“那就改日吧。不瞞母親，我在沈家時也經常幫著沈氏看賬本，母親若是忙不過來我還能搭把手。”

“哦？我的女兒竟然如此能幹？那感情好，咱們立時把這些賬本仔細查查，若是出了問題便拿到老祖宗那裡理論理論。”

林氏將賬冊全都取出，按照脊頁上標註的年份從頭查起。虞妙琪拿起算盤，看一行打一行，速度十分驚人。

因母女兩存了找茬的念頭，每一個數字都反覆核對，查到一半的時候還真讓她們找到好幾個虧空之處，且數額十分巨大。

母女二人頓時來了精神，接著往下翻查，累計虧空竟達到了一個不可思議的地步，甚至有五所京中