個白人和土著僕人出發到內地打獵去了。”

“是的。”

說到這裡，他停了下來。

“夸特曼先生，”亨利爵士突然說，“我猜想你知道或者能夠猜到更多內維利先生向北旅行的原因吧？或者他旅行的目的地是哪裡吧？”

“我聽到過一些，”我回答道，然後就不再說了。這是一個我並不想討論的問題。

亨利爵士和古德上校相互看了看，隨後古德上校點了點頭。

“夸特曼先生，”亨利爵士繼續說，“我打算給你講一個故事，向你尋求一些建議，可能還需要你的幫助。那個向我轉寄你的信的律師告訴我，這封信的內容應該是可信的，”他說，“因為你在納塔耳聞名睱耳，受到大家的尊重，尤其是你的判斷力眾所周知。”

第一章　偶遇亨利·柯蒂斯（4）

我躬了躬身，喝了一些兌水的威士忌來掩飾自己的惶恐，因為我為人向來低調謙虛。

亨利爵士接著說，“內維利先生是我的弟弟。”

“噢，”我說，剛開始見到亨利爵士時，他曾經提示過我。他的兄弟是一位個頭矮小，鬍子漆黑的人，我現在想起來了，我發現他擁有和他哥哥同樣的灰色眼睛和犀利的眼神，還擁有非常相象的面龐。

“他是，”亨利爵士繼續說，“我惟一的弟弟，5年前，我從來沒有想到我們會彼此分開，哪怕只分開一個月。但是，就在5年前，不幸降臨到我們身上，就像災難經常會降臨在某個家庭中一樣。我們大吵了一頓，那時我正在氣頭上，因此對我弟弟非常不公平。”

這時，古德上校使勁地點了點頭，就在那裡，船突然使勁搖晃了一下，一時間裝在我們對面右舷上的鏡子幾乎晃到了我們的頭上。我坐在那裡，手放在口袋裡，目不轉睛地盯著上面，我能看到他拼命地點著頭。

“我猜想你知道，”亨利爵士繼續道，“如果一個人沒有立下遺囑就死了，除了土地——在英國叫作不動產之外沒有任何財產，那麼所有的財產都會由最大的兒子繼承。碰巧就在我們吵架時，父親沒有立下遺囑就走了。他一直拖延著沒有立遺囑，最後已經來不及了。結果我的弟弟還沒有學到一技之長，沒有得到一便士就離開了。當然，供養他是我的責任，但因為那時我們之間爭吵得十分厲害，我沒有主動去做任何事情，說到這些我感到十分羞愧（他深深地嘆息著）。並不是我不能公正地對待他，而是因為我等著他主動讓步，但是他始終沒有。非常抱歉讓你費神聽所有這事兒，夸特曼先生，但是我必須把這事情說清楚，對吧，古德？”

“當然，確實是這樣，”上校說，“我相信夸特曼先生會對這段故事保密的。”

“當然。”我說，我對於自己的謹慎行事頗為自信，就像亨利爵士聽說過的，在這方面我確實有些名聲。

“好吧，”亨利爵士繼續說，“當時，我的弟弟帳上有幾百英鎊，他沒有給我打招呼就取了出來，然後用了內維利的名字，出發去南非，狂熱地希望在那裡發財致富，這是我後來才知道的。三年過去了，他杳無音信，儘管我寫了好多信尋找他。毫無疑問，他從來沒有收到這些信，但是，隨著時光流逝，我越來越擔心他，夸特曼先生，我發現血濃於水啊！”

“這倒是真的。”我說，我想到了我的孩子海瑞。

“夸特曼先生，我願意拿出我一半的財富去尋找弟弟喬治，我希望我惟一的親人安全健康，我能夠再見到他。”

“但是可能永遠找不到了，柯蒂斯。”古德上校瞥了瞥這個大人物，突然說。

“是的，夸特曼先生，隨著時光流逝，我越來越急於想知道我的弟弟是活著還是死了。如果活著的話，我要把他接回家。我開始進行一些調查�