甚至麥倫也注意到了變化：“你的星！它已經出問題了。這怎麼解釋？”他知道它對於泰塔是多麼重要。

“我還不能說，”泰塔輕聲回答。“麥倫，讓我自己在這兒。你去睡吧。我一定不能分散一點兒注意力，天亮時來接我。”

泰塔始終觀察著，直到那顆星隨著日出消失時為止。但到麥倫回來將他從塔上接下來時，他才知道洛斯特麗絲之星正面臨死亡。

雖然他因長夜未眠而精疲力竭，可他還是難以入眠。他腦海裡填滿了那顆垂死之星的畫面，他為那黑暗的、無形的不祥之兆所折磨。這是最後的、最恐怖的惡魔的顯示。首先是一場危害人類和動物的瘟疫，而現在這場可怕的惡行毀滅了星球。第二天晚上，泰塔沒有回到塔裡，而是獨自去了沙漠尋找安慰。儘管麥倫被告知不要跟隨他的主人，但他還是遠遠地跟著他。當然，泰塔感覺到了他的存在，就隱身了一段時間，使麥倫無處找尋他。為了主人的安全，麥倫生氣、著急，他足足尋找了一夜。日出時，當他急忙回到加拉拉要舉行一個搜尋會時，他發現泰塔獨自一人坐在古神廟的露臺上。

“你真令我失望，麥倫。出去亂逛，不顧職責，這一點真不像你。”泰塔責備道。

“現在你打算讓我餓著嗎？將你僱用的女僕招來，我希望她的烹飪水平和她那漂亮的臉蛋兒一樣。”

在那天白天，泰塔仍沒有睡，只是一個人坐在露臺遠端的陰涼處。當他們吃過晚餐後他再一次登上塔頂。太陽在地平線上留下了最後一線餘輝，但是，他決定不放過星星出來前那黑暗的瞬間。夜幕像竊賊般迅速而悄無聲息地降臨了，泰塔眯起眼睛吃力地注視著東方。星星穿透夜幕下神秘莫測的蒼穹，越來越亮了，接著，突然地，洛斯特麗絲之星在他的頭上出現了。令他驚奇的是在一系列的命運星辰之中，它仍然留在它那恆定的位置上。現在，它像懸在加拉拉上空的一個燃亮了的、搖曳著燈火的燈籠。

虹←橋書←吧←BOOK。←

第15節：慕雄狂厄俄斯（5）

它不再是一顆星。它已經噴射出一團火雲，並正在將自身吹得分離開來。圍繞著它的周圍，翻騰著黑暗的、不祥的氣霧，它正被他頭頂上的天空的熊熊火焰所照亮。

透過長時間的黑暗，泰塔等待和觀察著。受到損害的星星沒有從他頭頂的上空移動位置。日出時它仍然在那裡，第二天夜晚，又出現在天空中同樣的位置。一夜又一夜，這顆星像一座巨大的燈塔一樣依然固定在天空上，其神秘的光一直到達天空的邊際。包圍著它的破壞之雲在空中攪動翻滾。在其中央燃燒的火突然很旺，接著又變弱，只是在不同的位置又重新突然閃耀。

拂曉，鎮上的人們來到古老的神廟，在多柱式建築大廳的那些高高的柱子的陰暗處，等待著和巫師在一起。當泰塔從那座高塔下來時，他們擠在他周圍，懇求他對懸在城市上空的烈焰作出解釋：“啊，萬能的巫師，這預示著另一場瘟疫的降臨嗎？埃及遭受的苦難還不夠嗎？請向我們解釋這些恐怖的兆頭吧。”可是，他並不想再說任何安慰的話了。他的知識體系中也從未有過關於此類現象的解釋。

新月逐漸盈滿，它的光使燃燒著的星星的恐怖的畫面顯得柔和。當月亮漸虧時，洛斯特麗絲之星又再一次主宰天空。它燃燒得那麼明亮，致使在它旁邊的星星變得暗淡無光，無足輕重了。好像被這座燈塔所召集，來自南方的蝗蟲黑雲般地降落到加拉拉的大地上。它們僅停留兩天，就吞噬了灌溉的農田，再不見一穗高粱，橄欖樹上不留一片樹葉。在成群的密密麻麻的昆蟲的重壓之下，石榴樹枝彎曲直至折斷。在第三天上午，千百隻嗡嗡鳴叫的昆蟲如同黑雲蔽日般升起，徑直朝尼羅河流域飛去，在致命的尼羅河洪水之患上雪上加霜。

埃及