「這是個夷人?」熊民範看著利馬竇的高鼻子,驚詫不已。那年頭在中國活動的洋人不多,乍看上去還是挺稀罕的。
「他叫利馬竇,會說咱們中國話,你就把他當個咱們的秀才對待吧。」蘇昊吩咐道,說完,又小聲地補充了一句:「別對他太客氣,還有,千萬別讓他對大家傳教。他如果敢在營中傳教,你就揍他。」
「我明白了!」熊民範響亮地回答道。
安頓好利馬竇,蘇昊又讓人去良鄉的蘇氏工廠給徐光啟、羅餘慶等人送信,告訴他們利馬竇到來的訊息。蘇昊本人對於利馬竇的知識並沒有太多興趣,他把利馬竇帶回來,主要是想讓利馬竇把自己所掌握的西方科學技術傳授給徐光啟等人。蘇昊自己過去也曾做過一些科普工作,但他教給徐光啟等人的知識是東一鱗西一爪的,不成體系。他希望利馬竇能夠更全面地把西方科學技術介紹過來。
徐光啟、羅餘慶等接到蘇昊的通知,就馬不停蹄地趕過來了。蘇昊把利馬竇介紹給徐光啟等人認識,眾人在一起交談了半天之後,徐光啟等人對利馬竇都由衷地產生了敬意。
「改之,這個利馬竇,你是從哪找來的,他的學問很是不俗啊。」徐光啟對蘇昊說道。
「是啊,改之,你過去說你那些學問都是得自於佛郎機傳教士,是不是就是利馬竇這樣的人呢?」羅餘慶也說道。
蘇昊點點頭道:「沒錯,我學的東西,確是來自於一位佛郎機傳教士,我認識那個傳教士,比這個利馬竇更博學,只可惜我與他只相處了短短几天,沒有能夠盡學到他的學問。這個利馬竇是因為傳教而被刑部抓來的,我從刑部把他要出來,就是希望他能夠把他的知識系統地傳授給你們。」
「太好了,利馬竇能在咱們這裡呆多久?」徐光啟問道,「他說他有十幾卷本的什麼《幾何原本》,想翻譯成咱們大明的文字,我覺得這件事很值得一做啊。」
蘇昊道:「現在他就是我的人了,我想讓他呆多久,他就得呆多久。他如果敢跑,刑部就會把他再抓回去。你們想向他學什麼東西,儘管讓他教就是了,他決不敢說個不字。」
「這……恐怕有些不恭敬吧。」徐光啟訥訥地說道,「他畢竟也是飽學之士,咱們這樣做,豈不是有辱斯文?」
「是啊,是啊,咱們既是要以之為師,當以師禮事之。」羅餘慶也附和道。
蘇昊笑道:「你們真是一群書呆子。也罷,我給他的待遇提高一些就是了,但人身自由不能給他,否則他就不會老老實實給我們講科學課,而是跑出去傳他的教了。」
「既是如此,那就依改之的意思吧。」徐、羅等人也就不再堅持了。
從這開始,利馬竇就成了蘇昊聘來的專業教師。蘇昊騰出了幾間大屋子,專門用來給利馬竇講授西方科學知識之用,同時放出訊息,邀請工部、翰林院等部門對西方自然科學感興趣的官員、學者、技術人員等前來學習。
利馬竇對於蘇昊的這個安排並沒有牴觸情緒,在他看來,這也是一種發揮他才能的方式。更何況,在蘇昊這裡當教師,待遇十分可觀,除了不能到處亂跑之外,吃穿等一切用度都是照著大明的高標準配置的,還有幾個僕人專門為他提供生活服務。在利馬竇看來,這樣的待遇,的確是連教皇都享受不到的。
利馬竇的出現,給了蘇昊一個啟示。他一直想要利用西方傳教士把西方的科技文明帶來中國來,但此前由於事務繁忙,他這個想法始終未能付諸實行。現在勘輿營的事情已經告一段落,他呆在京城裡無所事事,正好能夠有時間來實現這個計劃。
帶著這樣的想法,蘇昊又回到了刑部,找到沈堯中,向他提出一個要求:在全國範圍內網羅西方傳教士,全部帶回京城來。
「什麼?在全國抓捕傳