第285章 官兵進村

汝寧府信陽州羅山縣，一個名叫馬橋的小村子。

裡長莫松穿著一件剛剛從箱子底下翻出來的帶著好幾個補丁的長衫，與幾名差不多同樣打扮的鄉老一起，哆哆嗦嗦地站在村口，準備迎接一隊不速之客。就在剛才，有外出辦事的鄉農飛跑回來向莫松報信，說有十幾名官兵正向馬橋村的方向走來了，為首的一名官長還專門打聽馬橋村的位置呢。

聽到這個訊息，莫松丈二和尚摸著腦袋，實在想不出官兵為什麼要到馬橋村來。要知道，只有百來戶人家的馬橋村地處一個小山坳裡，一年到頭，連縣衙的差役都難得來一次。上一次過官兵，是因為信陽州有暴民起事，朝廷調兵鎮壓。可如今暴民的事情已經平息下去了，官兵到馬橋村來，是為什麼事情呢？

雖然想不明白，但他還是用最快的速度跑回家去換了一身正裝，又差人把村裡的鄉老也叫齊了，一起前往村口，準備恭迎官兵。站在路邊上，莫松不斷地糾結著一個問題：該拿點什麼東西來孝敬這些官兵大爺呢？村子去年遭了災，家家戶戶連吃飯的口糧都不夠，哪裡還能拿出什麼好東西來。可是，如果不有所表示，誰知道這些官兵一生氣會幹出點什麼事情來。

「唉，伸頭一刀，縮頭也是一刀，還是先見見這些官兵大爺再說吧。」莫松自言自語地嘀咕道。

「裡長，你說這官兵不會是路過吧？」留著一綹山羊鬍子的鄉老莫正相沒話找話地問道。

莫松苦笑道：「二叔啊，咱們這馬橋村通往外面只有一條路，哪有人會從這裡過路啊？」

「可是，這官兵到咱們村來幹什麼？」莫正相問道。

莫松道：「您老問我，我問誰去？我這不也是剛聽冬伢子跑回來講的嗎？」

「莫不是冬伢子看錯了？」莫正相猜測道。

莫松道：「但願如此吧，要不……唉，這些丘八到村裡來，還不得把地皮刮一層走？」

莫松的美好願望很快就被打破了，遠遠的山路上，出現了一隊穿著鴛鴦戰襖的官兵，正大踏步地向著馬橋村的方向走來。這些官兵每人背上都背著碩大的行囊，有些人肩上還扛著一些什麼長長的東西，有幾個人手裡端著長矛，還有的人則背著火銃。隊伍人數不多，但走起來頗有一些氣勢。

「這不是衛所兵，這是營兵啊。」另一個名作莫正元的鄉老說道。

「正元，你怎麼能看出這是什麼兵啊？」莫正相問道。

莫正元道：「看這些官兵走路的樣子就能夠看出來了，衛所兵哪能走得這麼齊整，這分明就是經常操練的營兵才能走出這個勁頭來嘛。」

「莫非什麼地方又有暴民起事了？」莫松皺著眉頭說道，「要不怎麼會有兵跑到我們這裡來？」

「唉，要是再打仗，這日子就更沒法過了。」鄉老們一個個長籲短嘆地說道。

說話間，隊伍已經走到離村口很近的地方了，莫松強打起笑臉，扯了扯衣襟，小跑幾步迎了上去：「在下是馬橋村裡長莫松，在此恭迎各位軍爺，敢問各位軍爺是打這路過，還有到敝村有何公幹啊。」

「立定！」

官兵中帶隊的一名軍官喊了一聲口令，士兵們齊刷刷地停下了腳步。那軍官迎著莫松走過去，行了個軍禮，然後朗聲說道：「本人乃勘輿營把總熊民仰，奉命率隊到貴村公幹，還請莫里長恕我等唐突之罪。」

如今的熊民仰，早已不是兩年前那個懵懂無知的農村少年了，兩年的軍旅生涯，讓他壯實了許多，也成熟了許多。勘輿營改編為營兵營的時候，他被任命為火器部的把總，實際上是作為千總的候選人的。這一次，勘輿營化整為零，分散前往汝寧府的各處，他帶著十幾名士兵被派往馬橋村一帶，負責完成周圍十幾個村莊的