「這混凝土做的頂，能撐得住上面的河道嗎？」潘季馴問道。

馬玉道：「這個我們都已經試過了，做頂板的鋼筋都是二指粗，完全能夠承得起上面土層的重量。」

「好！」潘季馴不再問下去了，經過這一段時間的工作，他對於馬玉等人的專業水平和敬業精神都有了較為充分的瞭解，知道他們做的事情是可以信賴的。

「馬玉啊，此涵道能夠建成，你和江以達、譚奇，都是功臣，本督是不會虧待你們的。等到工程完工之後，本督就上書朝廷，給你們討封賞。我聽說了，你們留在京城替蘇昊做事的同窗，已經被聖上賜了六品主事的銜，你們替本督做事，功勞更大，豈能比他們的銜更低？」潘季馴對馬玉等人許諾道。

「多謝潘總督。」馬玉、江以達、譚奇等人連忙恭身施禮，心裡都樂開了花。

潘季馴接著向前視察，馬玉繼續向他介紹著整個穿黃工程的設計思想。

按照設計，淮河穿黃工程共包括四個涵洞，上游連線洪澤湖上的高家堰大壩，下游則是被蘇昊稱為「蘇北灌溉總渠」的入海通道。

在平時，四個涵洞只需要有一個開放，就可以實現淮河水的下洩。在洪澤湖水位不高時，高家堰大壩可以不開閘，從而使洪澤湖起到蓄水的效果。在乾旱季節，開啟高家堰大壩上的水閘，洪澤湖水可以透過穿黃涵道進入蘇北灌溉總渠，為淮安府的數百萬畝農田提供灌溉。

到了雨季，高家堰大壩可以同時開啟多個水閘，同時四個涵洞也全部開放，幫助洪水下洩。蘇北灌溉總渠的透過能力是按照幾十年不遇的洪峰流量設計的，因此洪水能夠順暢地排入東海，不會對淮安府造成危害。

有了穿黃工程之後，洪澤湖就不需要再為了能夠下洩入海而維持一個高水位了，這樣上游的泗州、鳳陽等府都將不再受到洪水威脅，困擾淮河中下游多年的水患將得到極大的緩解。

潘季馴治河多年，一直困擾他的，就是黃、淮、運這三者之間互相牽制的問題，最後不得不為了保運河和黃河，而犧牲淮河。穿黃工程的修建，一舉解決了淮河的問題，下一步潘季馴只要平衡黃河與運河之間的關係就可以，這比過去同時面對三條河的問題，就要簡單得多了。

除了這些治河方面的好處之外，這四個穿黃涵洞的修建，還有另外一個小小的影響，那就是平常不開放洩水的那三個涵洞，可以作為百姓跨越黃河的人行通道，黃河兩岸的貨物和人員交流就更為便利了。

「蘇主事提議，咱們可以在涵道口設一個鈔關，收取過路費，每趟2文，這些錢可以用於補貼河道工程的花銷。」馬玉硬著頭皮把蘇昊出的鬼主意說了出來。

「胡鬧！」潘季馴下意識地斥道，「這不是與民爭利嗎？本督如何能做這樣的事情？」

馬玉道：「潘總督，蘇主事說，他了解過，現在百姓要過黃河到對岸去辦事，每次需要付船資10文。若是從我們的涵道里透過，每次付2文，也是極其節省了，他們肯定會感念大人的恩典的。」

「是嗎？」潘季馴想了想，忽然笑了起來：「這個說話倒也不錯，反正過去百姓過河也要花錢，現在讓他們少花一點，也算不上是與民爭利了。這樣吧，廣平，等涵道修好之後，你安排人去設這個鈔關，至於收上來的錢，河道上也用不著，就拿給看護涵道的兵將們，讓他們補貼補貼膳食吧。」

「明白！」熊恩正爽快地應道。

「這個蘇改之啊，腦袋裡都裝的是什麼東西，這點蠅頭小利，他也能看在眼裡。」潘季馴面含微笑地說道。

「改之兄一向擅長全盤考慮問題，不像下官這樣，只懂得工程，不食人間煙火。」馬玉慚愧地說道。

「不食人間煙火也不行，若是不知民間疾苦，這樣的