蕭如燻道：「改之，說起此事，蕭某真要特別感謝你，其實這煤礦也罷，暖棚也罷，都是拜你所賜，我寧夏衛官兵要感謝的是你才對啊。」

蘇昊道：「蕭大哥言重了，我做這些事不過是舉手之勞。邊軍兄弟們戍邊如此艱苦，我出這點力算得了什麼？」

「大恩不言謝，改之這一次對我寧夏邊軍恩重如山，蕭某隻能日後圖報了。」蕭如燻說道。

「蕭大哥這樣說，就讓小弟汗顏了。」蘇昊擺擺手，揭過了這個話題，轉而問道：「蕭大哥，你現在是寧夏總兵了，對於未來寧夏衛的防務，可有何想法？」

蕭如燻知道蘇昊不是憑空發問，便道：「蕭某正想聽聽改之的想法呢。」

蘇昊也不客氣，直接說道：「蘇昊與蕭大哥在平虜城的時候，曾與蕭大哥談起過，對於韃靼人的威脅，進攻比防守更有效，蕭大哥可記得此話。」

蕭如燻點頭道：「當然記得，改之的意思是……」

蘇昊道：「我這些天在想寧夏衛的事情，我覺得，雖說此次兵變源頭是在黨馨，但邊地的生活艱苦，也是重要的一個原因。如果不能有效地改善邊地的生活環境，增加人口，邊地的穩定是很難保障的。」

「改之言之有理。」蕭如燻說道。

寧夏衛的生活條件之艱苦，蕭如燻是最有體會的。蘇昊到平虜城之後，幫助邊軍找到煤礦，又建了蔬菜暖棚，在一定程度上的確提高了當地的生活水平，但這種提高是非常有限的。反季節蔬菜在去年賣出了天價，但隨著越來越多的軍戶開始建暖棚、種蔬菜，冬季的菜價很快就會降下去，充其量也就能夠保障邊軍在冬季有新鮮蔬菜吃，要想靠這個完全改善生活，是做不到的。

生活條件艱苦帶來的最嚴重後果，是很少有女人願意嫁到寧夏衛來，甚至有些已經嫁過來的女人，也有因為艱苦而逃走的。大量的軍戶在這邊地熬成了老光棍，也成了當地最大的不穩定因素。

如今是叛亂初定，蕭如燻給歸順的叛軍士兵們提供一些福利，能夠得到大家的感激，短期內能夠穩定軍心。時間長了，如果生活條件還是不能得到有效改善，軍戶們的怨言必然還會產生，到那時候，不知又會惹出什麼新的亂子來。

可是，要改善當地的生活，有那麼容易嗎？蕭如燻情不自禁地把目光投向蘇昊，希望能夠從這個年輕人那裡得到一些新的啟示。

蘇昊說道：「蕭大哥，我認真研究過寧夏衛這個地方。這周邊礦產資源十分豐富，還有大量珍稀藥材，如果能夠吸引內地商人到此投資開礦、種植藥材，不失為一條致富之道。此外，寧夏平原自古就有引黃河灌溉的傳統，秦漢年間即有水渠，大唐年間開鑿的唐徠渠至今仍在發揮效用。只是近年來由於氣候原因，黃河水量減少，引水難度加大，導致農業衰退。若能重新修繕灌溉體系，甚至在黃河上壘壩蓄水，提高水位，讓寧夏恢復塞上江南的風光，並非難事。」

「在黃河上壘壩？」蕭如燻瞪大眼睛看著蘇昊，「改之不是跟蕭某開玩笑吧？」

蘇昊道：「這就要看工部的決心如何了，至於技術上的難度，我想並不是什麼問題。」

蘇昊這樣說，當然不是無的放矢。在後世，黃河上游搞水利梯級開發，修了十幾處水壩。其中建於寧夏的青銅峽水壩最早就是靠人力修建起來的，機械化應用的程度很低。蘇昊相信，後世能夠依靠人力完成的事情，在時下同樣能夠完成。

蘇昊不是一個歷史學家，但對於明朝後期的歷史多少也有一些瞭解。明末，由於小冰河期的影響，西北大片區域出現嚴重乾旱，導致農業大規模減產。飢餓的農民生計無著，最終釀成了高迎祥、李自成、張獻忠等人領導的農民起義，並成為大明滅亡的主要原因。

既然歷史陰差陽錯地