身旁珍妃笑顰如花，光緒不知道為什麼，只覺得豪氣滿胸。

樂壽堂內，幾扇窗戶都全部擋上了。慈禧太后老佛爺號稱是為了這場戰事，吃了禁口齋，身子虛弱，有點感了風寒，正在調養。

遠處的鞭炮聲，零星的傳來，樂壽堂內跪著的幾個大臣聽見了，都面面相覷。

慈禧半躺在榻上，面朝著裡面，李蓮英垂首站在她身邊侍立，臉色難看得很。

跪在前頭地世鐸，他和後面幾個大臣交換了一下眼色，又拜了下去：“老佛爺……這仗再這麼打下去，真是不成了啊！徐一凡勝了場無關痛癢的，那是遠在朝鮮！旅順可是實實在在丟了。裡頭也有禁衛軍守著，不是也沒擋著鬼子麼？徐一凡隔著北京幾千裡，鬼子駕著兵船卻一日夜就能在天津上陸！

皇上是不明白，就聽老翁攛掇。咱們現在拿什麼打？有多少餉？眼下的兵，都打光了。李鴻章咬牙撐著，聽說也是一宿一宿不睡。鬼子一旦迫上門，就是不測之禍啊！那些輕狂倖進之輩，還以為天下太平呢。一個個得意洋洋，在盤算怎麼善後了，賞哪個，罰哪個……一幫老成，現在都噤若寒蟬，這都是大清地根基啊！多少人希圖倖進，老翁在軍機放言，要給徐一凡加總督銜，調直隸勤王！老佛爺，徐一凡有兩萬兵，又不是我大清經制之師，也不是那些忠臣使老了的兵。知根知底兒地，鬧出什麼禍事出來不得了！

老佛爺，您是大清地定海神針。咱們旗人的根本。現在就請老佛爺發句話，我們才有個主心骨啊！“

世鐸是說得聲淚俱下，身後幾個旗人軍機老臣也顫巍巍地磕頭。額勒和布一把年紀了，平時在軍機裡面都是打瞌睡，這個時候卻眼睛睜得大大的，碰頭得怦怦作響。

沒法子，帝黨都逼到門上了，再這麼下去，大家夥兒跟著老佛爺安穩這麼些年，眼看就權位不保！和鬼子打贏打輸是小事兒。這個可是大事兒！

不知道是世鐸那句話說動了慈禧，老太太一下翻過身來。臉上紅光滿面的，氣色好得很，只是眼神惡狠狠的，嘴朝玉瀾堂方向一努：“都有人高興成這個樣子了，我老太婆能有什麼辦法？他姓愛新覺羅。我可是隻姓葉赫那拉！這天下是他們家的！”

幾個大臣也不說話，只是拼命地碰頭。

磕了好一會兒，慈禧板著臉也不吭聲。還是李蓮英輕聲細語的解勸了一句：“老佛爺，皇上年輕不懂事，這天下。誰不知道老佛爺才是大清的根本？世大人他們也是擔心咱們這旗人的江山。才求到老佛爺頭上，這事兒。老佛爺不替他們做主，還有誰能挺這個腰子？”

慈禧連在院子裡面遛彎兒都要叫著李蓮英的情分，臉色終於緩和了一點。在慈禧面前，除了李蓮英，誰也沒有這個情分。有的時候午覺過後，慈禧都會親自到李蓮英門口，在外面招呼：“蓮英啊，出門遛彎兒去！”李蓮英都能裝睡覺叫小太監不要理慈禧。

現在他從中間轉圜，慈禧也覺得氣撒夠了，冷冰冰的道：“你們哪，就是一個不成材！讓你們幫著皇上，瞧瞧，幫成什麼樣子了！……這仗，我也瞧著懸，不是靠發幾份旨意，就能打贏的……要不當初洋鬼子兵船來，咱們早打贏了！打輸就該認，反正不管是大鼻子還是小鼻子，又不是要奪了我們天下不是？還不是該著要幾兩銀子……咱們大清又不缺這點兒……反正是你們這些男人打不贏洋鬼子，又不是咱們女的！讓小鬼子打吧，打到一定份兒上，我再說話……真真不叫人安身！給李鴻章帶句話兒，兵啊餉啊，看緊一點兒，別人家說什麼就都拿出去，真打輸了，我老婆子給他撐腰把子！我倒要瞧瞧，徐一凡那傢伙能不能有回天之力！真要那樣，咱們大清早該讓洋鬼子遞降表了，笑話！”

幾個大臣互相看看，都是喜動顏色。北中國地兵餉都在李鴻章手上，老佛爺這句話就