誠實守信，卻非常無能，另一個手藝精湛，卻總喜歡虛報花銷，以飽私囊，你會選擇哪一個呢？”

“手藝好的吧。最多盯著他一點，也比建一座破爛殿堂強。”

“這也正是上蒼選中你的原因啊，我的孩子。結果才是最重要的。一個徒有善心，而不能施行的好人，遠不如心懷叵測，卻能造福於世的壞蛋。與這個譬喻不同的是，你不但天資聰穎，才能過人，本性也至善至純。你從一生下來，就是主所選定的人選，有朝一日，要代他把福音四處傳播。你童年的波折全是為將來所做的準備。啊，當你被強行徵調入伍，要派上戰場時，我差一點就想要把你攔下來了！幸好……”

聽了這句話，蘭斯的心裡非常不是滋味。早知洛馬特神甫這樣捨不得自己，那時不如跑去哀求他，也不用到軍營受幾個月的罪，不用與瓦勒相識，也就不會被逮回倫伯底了。

但又一想，如果沒去服役，也不可能與鮑利、雅希蕾娜、夏爾蒂娜他們相識，不會有這許多甜蜜的煩惱。人生際遇，實在是一件很玄妙的東西。

念及瓦勒宰相，心裡忽然一寒。蘭斯切切實實的感到，瓦勒為什麼需要自己，這個答案已經越來越近了。

“神甫，關於大祭司這個人，你是怎樣看他的呢？據說就是這個人，把瀆神的罪名扣在聖神教教士的頭上。我知道，他還在白山戰役做了很多壞事。”

“白山戰役呀……”洛馬特沉吟道，“你是說，瓦勒趁戰亂攻擊白山一帶的矮人村落嗎？”

“和攻擊差不多。他強行收繳了矮人們的武器，讓獸族侵略軍攻佔那些村子。”

“我早已預料到他會這樣做了。他果然冒險剷除了那些矮人村莊，又有很多無辜者罹難了吧……”

蘭斯小心的問道：“只為了一點要拱手送人的戰利品，冒引發另一場戰爭的危險，這不是很愚蠢嗎？”

“不，瓦勒的目光比這更遠。不但超過了眼前的利益，也超過了即將到來的第二場戰爭。蘭斯，不知你是否看懂了戰爭的本質。戰爭這東西，說穿了，不過是政治的延伸。人們透過戰爭，來解決談判桌上不可能解決的爭端。反過來講，如果能談成，就沒有必須打的仗。”

“瓦勒的做法，確實非常殘忍、泯滅人性，可是從更長遠的角度來看，或許阻止了更多、更血腥、更慘烈的戰爭。只要那幾個矮人村落存在，一天天的發展，遲早有一天，芬頓要與整個北方，晨星的矮人氏族，以及三個人類王國，打一場全面的大戰。到那時，若是西方王國介入的話，恐怕將成為又一次分立之戰，我們的文明又要倒退數百年了。”

蘭斯吃了一驚：“怎麼會！”

“很簡單。還是從我們所在的這座城市，艾哈邁說起。你知道艾哈邁為何這樣富嗎？是因為它的位置，恰處在商道的中心。艾哈邁的東方是崎嶇難行的丘陵地帶，南方是魔獸出沒、艱險重重的荒原，西北方是波濤洶湧的泰戈爾海。因此，無論是北方的礦石、武具、馬匹運往西方，還是西方的物產糧食運往北方，都必須透過艾哈邁，被咱們的領主大人平白抽取利潤。老實說，芬頓王國的黃金，倒有一多半是外國來的。過往商旅之中，被盤剝得最厲害的，就是晨星高原的矮人。”

的確！蘭斯頭腦中跳出了矮人們憨厚老實的臉相。矮人腦子笨，講不好人類的語言，個性既單純又暴躁，做生意的能力無與倫比的差勁。千年來，每個與矮人做生意的芬頓人都賺個盆滿缽滿。

但到了芬頓五世紀，矮人們突然聰明瞭許多，不再直接跟芬頓人做生意了。矮人族在北方三國找人類做代理，寧願被北方人類先撈一票，也不肯被芬頓人吃死。

久而久之，北方三國與矮人族的聯盟關係越來越牢固，而芬頓人賺的錢少了，也對北方人有了偏見。在芬頓人