彰德與天下每座大城市一樣，有各色各樣的大爺據地稱雄。雖則名義上奉中天君的旗號，其實各擁有自已的勢力範圍，彼此時而衷誠合作，時而為利害暗中較勁你虞我詐，分分合合各展神通。

如果中天君不站出來說話，暗鬥便會浮上臺面改為明爭，此消彼長，起落的幅度相當大。

街右的鄴都老店今天旅客不多，門前的大廣場灰沙飛舞，空曠的停車駐轎場，僅停了兩三部大車。

一位店夥正在懸掛店面的燈籠，四位夥汁上前接騎。

“客官辛苦了。”

夥計拉住馬絡頭接坐騎，和氣地道勞：“小的伺候，聽候吩咐。”

“謝啦！”

彭剛遞出絹繩：“上槽給上料。咱們兄妹倆，要兩間相鄰的上房。”

“客官請放心，敝店的上房是本城最好的。”解馬包的店夥笑吟吟：“小的領路。”店堂廣闊，寒氣襲人。

燈光明亮，很少看到旅客走動。

“上京都探親，明早就走。”

彭剛摘下帽寒入懷中，取兩人的路引遞出：“江南來，貴地的天氣真冷，令人受不了。有食廳吧？”

“本店有食堂供膳……”

掌櫃的信口答，提起筆，目光落在路的姓名欄，喉嚨像是突然卡住，睜大雙目盯了彭剛一眼，再掃嚮明眸皓齒，粉頰嫣紅的葉如霜：�