&ldo;真見鬼，我那滿滿一漏勺菠菜又放哪兒了？&rdo;

&ldo;在那邊，夫人。&rdo;

他手指著那個漏勺，因為它就安放在他身邊沙發上。

&ldo;原來我把它放這兒了。&rdo;她一把抓了起來。&ldo;今天什麼事都耽誤……&rdo;

她的目光停在了赫爾克里&iddot;波洛身上，他正直挺著腰坐在沙發上一動不動。

&ldo;你坐在那裡究竟想幹什麼？還加個座墊，那是這房間裡最不舒服的座位了。所有的彈簧都斷了。&rdo;

&ldo;我知道，夫人。可是我‐‐我在欣賞牆上那幅畫。&rdo;

莫林抬頭瞥了一眼那幅油畫，畫面上是一個海軍軍官手拿望遠鏡。

&ldo;啊‐‐是好看。這大概是這所房子裡惟一的好東西。我們說不準這是不是著名肖像畫家庚斯博羅的作品，&rdo;她嘆息一聲，&ldo;反正約翰尼不願意賣掉它。畫上的人是他的祖父的祖父，我想是好多輩了吧，他和他的船一塊沉入海里，或者是做過什麼特別英勇的壯舉。約翰尼為此感到無尚驕傲。&rdo;

&ldo;是的，&rdo;波洛輕聲說，&ldo;是的，他有令他驕傲的地方，我說的是您的丈夫！&rdo;

三點鐘的時候，波洛來到了倫德爾醫生家。

他吃的是燉兔肉、菠菜和很硬的土豆，還有一種很特別的布丁，這次倒是沒有烤糊，相反，&ldo;水用得太多了。&rdo;莫林這樣解釋。他還喝了半杯泥糊糊的咖啡。他感覺不好。

門是那位上了年紀的女管家斯科特太太開啟的，他請她引見倫德爾太太。她正在客廳聽收音機，當聽說他來訪時，吃了一驚。

他對她的印象則和第一次見面時相同。她小心謹慎，警惕性很高，害怕他，或者害怕他所代表的某種東西。

她好像比原先更蒼白憂鬱了。他幾乎可以斷言，比以前也更加瘦削。

&ldo;我想問您一個問題，夫人。&rdo;

&ldo;一個問題？噢，說吧。&rdo;

&ldo;厄普沃德太太在她死那天給您打過電話嗎？&rdo;

她盯著他。她點點頭。

&ldo;在什麼時間？&rdo;

&ldo;斯科特太太傳的口信。我想大概六點鐘左右吧。&rdo;

&ldo;內容是什麼？是請您那天晚上過去嗎？&rdo;

&ldo;是的。她說奧裡弗夫人和羅賓要去基爾切斯特，她將獨自一人在家，因為那天晚上，珍妮特照例應該放假外出。問我能不能過去和她作伴。&rdo;

&ldo;定什麼時間了嗎？&rdo;

&ldo;九點鐘或者稍晚一些。&rdo;

&ldo;您去了？&rdo;

&ldo;我本來要去的。我真的打算去。可是我不知道怎麼搞的，那天晚上吃過晚飯我就睡著了。等我醒來，已經十點多了。我當時想時間太晚了。&rdo;

&ldo;您沒有告訴警察厄普沃德太太給您打過電話？&rdo;

她的眼睛瞪大了，流露出孩子般天真無邪的神情，凝望著波洛。

&ldo;我應該那麼做嗎？既然我沒去，我認為就沒關係。也許，即使如此，我也覺得相當內疚。如果我真去了，她可能現在還活著。&rdo;她說著突然屏住了呼吸，&ldo;噢，我希望事情不像那樣。&rdo;

&ldo;不完全像那樣。&rdo;波