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獵食者與獵物的眼光是不同的，這眼光指的是對食物鏈層疊規律的大致感覺，溫切爾的眼光已經不再是那些獵物的眼光了。當他對自己充滿信心的時候，也把費恩的警告拋在了腦後，他覺得費恩關於那些打牌時出老千的說法肯定是誇大其詞了。

在聖塔·海倫娜，事情進展得不妙。把他算在內共有七個人，正打著直接的抽補式撲克。溫切爾覺得自己打得不錯，可卻持續地在大註上輸錢。有兩個人似乎贏去了大部分的錢。其中一個面如土色，臉龐窄小，好像被消毒水洗過一樣坑坑窪窪，手很快。另一個是個大個子，留著鬍子，舉止粗魯，身穿棕色法蘭絨襯衫，頭戴一頂褪色的灰色軟呢帽。這個地方是用煤油燈照亮的，在三米開外的另一個房間裡，一個留聲機裡的人一遍又遍地彈奏著同一首波爾卡舞曲，這聲音把場面渲染得更為迷亂，人的本性傾向、這夜晚，以及那些前行或經過所帶來的痛苦，使人們的醉意越來越濃。

輸了九美元之後，溫切爾開始懷疑這牌桌上不止有壞運氣，還有別的什麼在暗箱操作。他開始在腦子裡把所有的識別方式都過了一遍，那些費恩灌輸給他、但他已久未想起的花招。

然後，他看到了。一個人用右手從上方洗牌，一邊洗一邊彎曲另一隻手的手指，手指環籠著那疊牌。但當土色面孔的男人把牌從底部抽出時，他的左手手指有時會下垂，動作幾乎難以察覺。這是一個近乎一流的底部發牌者的手勢。

溫切爾謹慎地又玩了幾手，繼續觀察著。那個精瘦的男人一直在偷看丟牌，並從中挑選出自己想要的牌，在洗牌之前把選出的牌放在牌疊的底部。底部的牌要麼到了他自己手裡，要麼到了那個留鬍子的男人手裡。在那時，溫切爾已經輸得只剩十美元，已經暴怒不已。也許他們看出來了。

“好啦，牛仔，今晚你沒能心想事成，是吧？”那個底部洗牌的瘦男人說道。

“我想會發生這種事是有原因的。”溫切爾答道。

“那可能是什麼原因呢，牛仔？”土色面孔的男人露出一個得意而下作的微笑。

牌桌上一片寂靜。四個墨西哥人在打牌，再加三個外國人。墨西哥人互相交流著眼神，開始把籌碼往回撥。

《漫漫長夜》第十章（7）

溫切爾指向發牌者並開始說話，但他沒機會把話說出來，而是無聲地連人帶椅向後翻倒，留鬍子的男人用手背狠狠地揍了他。由於從事牛仔工作，溫切爾結實強壯，肌肉發達，但他還沒擁有一個男人的力量。他掙扎著想站起來，但這個大塊頭的拳打腳踢雨點般地落在了他身上的每一寸地方。

幾小時後他醒了過來，發現自己躺倒在小酒店後面的塵土裡。村莊已經熄燈了，而他遍體鱗傷；至少有兩根肋骨裂開或折斷了，他很可能還有點腦震盪。他臉上佈滿了乾涸的血跡，嘴唇上有一道很深的傷口。他猜這傷口是那大塊頭右手上戴的土耳其玉戒指造成的。

日出時，他終於堅持來到了河邊，撐著自己的左半邊身子，依然頭暈目眩。當然，他的口袋已經是空蕩蕩的了，但船伕依然把他渡過了河。“這是個不錯的村莊，先生，但在週六晚上會有些出格。我以前也見過這種情況。你可以下次再付我錢。”

船伕指了指坐在船首的一個小男孩：“這是我的孫子，名叫帕布羅。他將來會又高又壯，像他父親那樣在這片土地上辛勤工作。”

在聖塔·海倫娜事件發生後的第二十一年，這次是在德里奧，在一家叫作邊境狗的沙龍里，他們在半夜裡鎖上大門，從事激烈的運動。羅斯科越過牌桌向溫切爾使了個眼色。牌變得很奇怪，牌局的味道也有點不對。溫切爾對羅