現在應該談到我公公的事情了。

“我為什麼說來得恰是時候呢？因為我公公正是要想閉關練功，我和二妹一來，就恰巧趕得上給他充當‘護法’了。”

蓬萊魔女問道：“明明大師武學深湛，為何還要閉關練功？”慧寂神尼道：“我公公說是有一個強敵已知他的蹤跡，已放出風聲，要來找他。他近年精研佛法，在武學的修為上不免鬆懈了些。是以要閉門再練一種絕世神功！”

蓬萊魔女大為駭異，問道：“這強敵是誰？明明大師要這麼鄭重地對付他？”

慧寂神尼道：“我公公沒有說出此人名字，他不知是怕我恐懼，還是別有顧慮，不願我知道此事底蘊，只說這是他在俗家時候一點小小的過節，那人只是找他，我只須給他‘護法’，不須插手。”

慧寂神尼說道：“公公的用意我明白，他的那個對頭，一定非常厲害，怕我不知輕重，胡亂出手。但倘若那人當真來了，我豈能置身事外？”

赫連清雲道：“一到今晚了時，明明大師功行圓滿，就不怕了。最怕的是在這期限之前；明明大師尚未能開關迎敵的時候。

強敵就來！”

慧寂神尼道：“大約不至於有這樣巧吧？咱們給他老人家護法已有十多天了，一直平安無事。難道就只這最後一大過不了關？”

赫連清雲道：“凡事總是從最壞處設想的好。說不定真有這祥巧呢？”說著話眼睛望著蓬萊魔女。

蓬萊魔女立即說道：“我留住這兒一晚，明天才走。兩位姐姐可歡迎我麼？”

赫連清雲喜道：“這就最好也不過了。說老實活，這正是我所盼望的，但只怕柳姐姐趕著要往首陽山，所以不敢挽留。”

蓬萊魔女道：“明明大師是我爹爹的好朋友，我既然剛好碰上這件事，做小輩的，理當稍盡‘護法’之責。”

首陽山那邊風雲正緊，蓬萊魔女個是不掛慮她的恩師，也不是個急於去見她的爹爹與笑傲乾坤，但她如今已經確切知道了笑傲乾坤的訊息，笑傲乾坤已經光走了三天，此時想必早已到了首陽山，會見了她的師父了。有他們兩人同在一起，天大的事情也可以應付。比較之下，明明大師這邊的事情卻是更需要她相助的。

慧寂神尼道：“好，柳女俠肯留下來，我也安心了。但願今日平安無事，咱們可以暢敘一天。對啦，我也想問問柳女俠，可有我弟弟的訊息？”

蓬萊魔女遲疑了一會，說道：“據宋金剛說，他似曾見著你的弟弟騎馬南行，那是半個多月之前的事情，他的馬跑得極快，也許現在早已回來了。”蓬萊魔女怕引起她們的誤會，將自己那晚得到武林天驕暗中相助之事略過不提。而且，那一晚用珍珠作暗器驚醒她的那個人，她一自未曾見到，雖然根據跡象推測，十九是武林天驕，究竟尚未能完全確定。

慧寂神尼道：“哦，是這樣嗎？那想必是他以為我還在棲霞嶺，故此渡江覓我。”其實慧寂神尼聽說弟弟南行，心中也曾想到恐怕是為了蓬萊魔女而去的，但她也不願意在赫連清雲心上抹上陰影，故而為她弟弟“開脫”。赫連清雲卻是爽朗地笑道：“可惜你們沒有碰上。檀師兄與華大俠、柳姐姐本來是好朋友，要是咱們能聚在一起，那多好啊！”

慧寂神尼笑道：“既然知道他的行蹤，日後總可以見著他的。

二妹，你也不用擔心了。柳女俠，你一路勞碌，先歇一會，說不定今晚還有事呢。”蓬萊魔女養好了精神，吃過了晚飯後，就與慧寂神尼、赫連清二三人一同守夜。直到二更，仍然沒有事情發生。

慧寂神尼吁了口氣，說道：“還有一個時辰，就可以平安度過了。”

話猶未了，忽聽得一聲長嘯遠遠傳來。蓬萊魔女是善於聽聲辨向的大行家，這嘯聲初起之時，少說也在五