廳上。只見桌上燭光明亮，小牧童正自讀書。姓應的坐在一旁教導，見他出來，只向他點了點頭，又低下頭來，指著書本講解。

張朝唐走近前去，見桌上還放了幾本書，拿起來一看，書面上寫著《紀效新林》四字，原來是本朝戚繼光將軍所著的兵法。戚繼光之名，張朝唐在浡泥國也有所聞，知道是擊破倭寇的名將，後來鎮守薊州，強敵不敢犯邊，用兵如神，威震四海。張朝唐向姓應的道：“各位決計不是平常人，卻不知何以隱居在此，可能見告麼？”姓應的道：“我們是尋常老百姓，種田打獵，讀書識字，那是最平常不過的。公子為何覺得奇怪？難道只有官家子弟才可以讀書嗎？”張朝唐心想：“原來中土尋常農夫，也是如此文武全才，果非蠻邦之人可比。”心下甚是佩服，說了聲“打擾”，又回房睡去了。

朦朦朧朧的睡了一會兒，忽覺有人相推，驚醒坐起，只聽楊鵬舉低聲道：“這裡果然是盜窟，咱們快走吧！”張朝唐大吃一驚，低問：“怎麼樣？”

楊鵬舉點燃燭火，走到一隻木箱邊，掀起箱蓋道：“你看。”張朝唐一看，只見滿箱盡是金銀珠寶，一驚之下，做聲不得。楊鵬舉把燭臺交他拿著，搬開木箱，下面又有一隻木箱，伸手便去扭箱上銅鎖。張朝唐道：“別看旁人隱私，只怕惹出禍來。”楊鵬舉道：“這裡氣息古怪。”張朝唐忙問：“甚麼氣息？”楊鵬舉道：“血腥氣。”張朝唐便不敢言語了。楊鵬舉扭斷了鎖，靜聽房外沒有動靜，輕輕揭開箱蓋，把燭臺往箱內一照，兩人登時嚇得目瞪口呆。

但見箱中赫然是兩顆首級，一顆砍下時日已久，血跡都已變成黑色，另一顆卻是新斬下的。兩顆首級都用石灰、藥料制過，是以鬚眉俱全，那顆砍下已久的也未腐爛。楊鵬舉饒是久歷江湖，這時也嚇得手腳發軟，張朝唐哪裡還說得出話來。楊鵬舉輕輕把箱子還原放好，說道：“快走！”到炕上推醒了張康，摸到廳上。三人躡足走到門邊，楊鵬舉摸到大石，心中暗暗叫苦，竭盡全力，也搬它不動，剛只推開尺許，忽然火光閃亮，那姓朱的拿著燭臺走了出來。

楊鵬舉手按刀柄，明知不敵，身處此境，也只有硬起頭皮一拚。哪知姓朱的並不理會，說道：“要走了嗎？”伸手把大石提在一邊，開啟了大門。

楊鵬舉和張朝唐不敢多言，喃喃謝了幾句，低頭出門，上馬向東疾馳。奔了十幾裡地，料想已脫險境，正感寬慰，忽然後面馬蹄聲響，有人厲聲叫道：“喂，站住，站住！”三人哪裡敢停，縱馬急行。突然黑影一晃，一人從馬旁掠過，搶在前面，手一舉，楊鵬舉坐騎受驚，長嘶一聲，人立起來。楊鵬舉揮刀向那人當頭砍去。那人空手拆了數招，忽地高躍，伸左拳向楊鵬舉右太陽穴打落。楊鵬舉單刀“橫架金梁”，向他手臂疾砍。豈知那人這一拳乃是虛招，半路上變拳為掌，身未落地，已勾住楊鵬舉手腕，喝聲：“下來！”將他拖下馬來，順手奪過了他手中單刀，擲在地下。星光熹微中看那人時，正是那姓朱的農夫。那人冷冷的道：“回去！”回過身來，騎上馬當先就走，也不理會三人是否�