那小腦袋幾乎隱沒在厚厚的毛皮中，“就像風力運輸船一樣？　”

“我想不是，”卡薩德說，“進去。我去看看我可不可以讓它開動。”

“如果它開了，你沒來怎麼辦？　”拉米亞對著上校遠去的背影喊道。

“不會的。”

纜車裡冷得要命。前車廂裡有把金屬椅子，小小的後車廂有十幾條破爛床鋪，除此之外再也沒有其他東西。車子很大——至少有八米長，五米寬。前後車廂中間由細薄的金屬艙壁隔斷，沒有門，僅僅開了個口子。後車廂的角落裡有個小型洗漱臺，差不多跟馬桶一般大小。窗戶底部齊腰高，一直升到艙頂。

朝聖者把他們的行李堆在寬闊地板的中央，嗵嗵嗵的走來走去，揮著手臂，或者用其他辦法，讓身子暖和起來。馬丁…　塞利納斯筆挺地躺在一條長椅上，全身縮在毛皮中，只露出腳和腦袋頂部。“我忘了，”他說，“他媽的怎麼把暖氣開啟啊？”

領事朝黑色的照明儀板瞥了一眼。“這是電暖。上校開動纜車的時候，就會有暖氣了。”

“開不開得動還說不定呢。”塞利納斯說。

索爾‘溫特伯給瑞秋換了尿布。現在，他又把她包在了嬰兒暖衣中，抱在胸前搖著。“我以前從沒來過這裡，”他說，“你們兩個都來過？　”

“對。”詩人說。

“我沒有，”領事說，“但我見過纜車的照片。”

“卡薩德說過，他曾經是沿著這條路回到濟慈的。”布勞恩？拉米亞在另一間房間裡叫道。

“我想……”索爾？溫特伯甫一開口，便被打斷，齒輪發出巨大的研磨聲，車身猛烈傾斜，搖晃起來，令人暈頭轉向。接著，纜繩突然移動，車子開始搖搖擺擺地前進了。

每個人都衝到面朝站臺一側的窗前。

先前，在卡薩德爬上長長的階梯，跑到操縱艙前，他已經把裝備扔到了車廂裡。現在，只見他跑出了操縱艙的大門，從長長的階梯上一滑而下，朝纜車飛奔而來。車子已經遠離站臺的裝載區。

“他過不來了。”霍伊特神父小聲說道。

還有最後十米，卡薩德全速衝刺，腿兒長得不可思議，仿若購物商場中的卡通人物粘紙。

纜車滑出了裝載槽，搖搖晃晃脫離了站臺。車子和站臺之間，已經隔開一段距離。

離底下的石頭有八米高。站臺甲板上覆著一層冰，閃著條紋。卡薩德全速跑來，車子已經駛離。

“快！　”布勞恩？拉米亞尖叫道。其他人也一同喊著。

領事抬頭望去，纜繩上包著一層冰，隨著車子向前向上駛去，它們正噼啪作響，碎洛下來。他重新回頭看去。太遠了，。卡薩德肯定過不來了。

費德曼。卡薩德跑到了站臺邊緣，速度快得不可思議。領事第二次想起，他在盧瑟斯動物園上看見過的舊地美洲豹。他隱約地想象著，上校的腳滑在一塊冰塊上，長腿水平探出，然後無聲地掉向下面的雪巖上。然而，卡薩德似乎飛了起來。那一刻，時隨被定住了。他的長臂張開，斗篷飛在身後。接著，他消失在了車後。

第三章

傳來一聲“砰”的聲音。一分鐘的漫長等待。沒人說話，沒人動彈。現在，他們已經升到四十米的高空了，正朝第一座塔攀去。一秒鐘之後，大夥看見卡薩德出現在了車子的彎角上，他緊緊抓著一系列冰凹和金屬把手，費力前行。布勞恩？拉米亞猛地抱艙門拉開。十隻手把卡薩德拉了進來。

“感謝上帝。”霍伊特神父吁了口氣。

上校深深吸了口氣，頑強一笑。“那兒有個緊急制動手剎。我用沙包把拉剎壓住了。我可不想讓車子回去再來一次。”

馬丁？塞利納斯指著迅速迫近的維護塔，以及遠處