再做一個賽伯人，我想成為一個人類。以前我想去海伯利安。現在我還是想。”

“就因為這決定，有人在一星期前殺了你。”我說。

“對。”

“而你還想嘗試一下？　”

“對。”

“為什麼不在這兒把意識注人你的賽伯體呢？　為什麼不在環網成為人類？　”

“那永遠做不到，”喬尼說，“被你看作是複雜星際社會的這個東西，只是核心現實矩陣中的滄海一粟。我不斷面對人工智慧，並且受他們支配。濟慈人格……真正的實體……永遠不會生還。”

“好吧，”我說，“你得離開環網。但是有其它殖民地啊。為什麼偏偏選擇海伯利安？　”

喬尼抓住我的手。他的手指又長又暖，而且強壯。“布勞恩，你不明白嗎？　這裡面有很多聯絡。有充分的理由顯示，濟慈關於海伯利安的夢想，是某種跨世的交流，是他當時的人格和他現在的人格之間的交流。撇開這些不談，海伯利安也是我們現在最’關鍵的神秘之物——不管是物質上，還是詩歌上。很可能的情況是，他……我的出生，死亡，然後又復生，就是為了探索海伯利安。”

“聽上去真是瘋狂，”我說，“多宏偉的幻想。”

“幾乎肯定，”喬尼笑道，“我也一直樂於其中！　”他抓住我的胳膊，摟住我的雙腿，胳膊環抱住了我，“布勞恩，你會和我一起去嗎？　和我一起去海伯利安？　”

我驚訝得眨眨眼，驚訝，是由於他的問題，也由於我的回答，這讓我全身湧過暖意。“會的，”我對他說，“我會去。”

我們走進睡眠區，那天餘下的時間裡，我們巫山雲雨，然後睡去了。最後我由於外面工業壕溝傳來的第三層的弱弱光線而醒來。喬尼仰面躺著，他淡褐色的眼睛睜著。

正凝視著天花板，迷失在思緒中。但是並沒有太過忘我，他仍然在笑，仍然張開臂膀摟著我。我的臉依偎著他的身體，靠在他的胳膊肘處，繼續睡去。

第二天，我和喬尼傳送至鯨心，當時，我身著盛裝——一條黑色馬褲，一襲復興絲綢材質的上衣，開口上鑲嵌著一顆卡弗內血石，還帶著一頂優林佈雷三角帽。我讓喬尼留在中樞終端附近的那家仿木仿銅酒吧裡，但是在離開之前，我把一個紙包塞給了他，裡面是父親的自動手槍，我告訴他，如果誰看他一眼，就用槍射他，即便那人是個鬥雞眼。

“環網語真是難懂。”他說。

“那個詞可比環網古老多了，”我說，“你只管照我說的去做。”我緊緊捏住他的手，然後頭也不回地離開了。

我乘了輛空中汽車，來到政府樓群前，我一路走著，經過了大約九次安全稽核，最後他們終於讓我進入了中心場地。我走了半公里，穿越了鹿苑，一邊走，一邊欣賞著附近湖裡的天鵝，欣賞著遠處小山頂上的白色大樓。然後，又出現了九個檢查點，最後，一名中心安全部門的女士領我走上石板地，走進政府大樓。這是一棟低矮的大樓，但極為優雅，坐落在花園和風景如畫的小山中。有一間佈置得極為雅緻的等候室，但還沒等我坐在這真正的大流亡前德庫寧（威勒姆？德庫寧：美國畫家。）作品上休息一下，一名助手就出現了，他領我進入了執行長的私人辦公室。

梅伊娜？悅石從辦公桌那頭繞過來，和我握了握手，示意我坐下。這麼多年來，我一直在全息電視上看見她，而現在看到她的真人了，反而讓我覺得有些不習慣。她的真人給我的印象更深：頭髮剪得很短，但是似乎在灰白的波浪中爆炸了；臉和下巴帶著林肯式的稜角，就像所有研究歷史的博學家一樣，但是凌駕著整張臉的，是那又大又傷感的褐色眼睛，讓人感覺好像是站在了一個真實的原始人面前。

我感覺口乾舌燥。