杜鵑的叫聲。沐香看見院子裡的粗使丫頭在跟小姐彙報什麼，憐木笑著點點頭，賞了她幾個銅板，小丫頭樂樂呵呵的走了。隨後又聽見憐木溫柔地喚她過去，還興高采烈地對她招招手，嚇得她全身一陣激靈，小姐這是想幹啥？

“香香，走，趕緊的，我們去給祖母請安。”聲音中帶著躍躍欲試，摩拳擦掌的味道。

沐香狐疑地看著她，問道：“小姐，您提前去，是急著向老太太解釋麼？”

“嗯，我們今兒個從慈溪亭散著步過去。”說完輕邁蓮步，款款而行。

橘色的晚霞從頭頂開始，逐漸淡下來，再淡下來，最後變成與地平線接壤的淡淡紅煙。慈溪亭周圍種著的白蘭樹，把一切渲染得朦朧而迷幻，透過樹枝，隱隱見一女子身姿娉婷，緩緩經過，淺緋色收腰託底羅裙，還有米綢色的百合絲絲繞繞，淡淡的開滿雙袖。

“咦？四姐姐，怎麼這樣巧？”憐木短暫吃驚後，笑嘻嘻的走上前去，親熱地挽著她的胳膊，“姐姐也是來散步的麼？我們一道走可好？咱們說說悄悄話！”說完看了憐雯旁邊的丫鬟一眼。

“我可沒你這份悠閒，”話間抬手指了指丫鬟手中的盒子，不留痕跡地將胳膊抽出來，“喏，我這是提前去給祖母送的中秋節禮。”

“姐姐就送這件寶貝兒麼？祖母可是會喜歡？”憐木故作天真的問。然後由著沐香拉了憐雯的貼身丫鬟說著閒話，漸漸落後於她們姐妹倆好些步。

“你怎麼說話的呢？不過是祖母隨意表揚了幾句，”憐雯冷下臉來，“還真以為自己是個角色，能揣度祖母的心思了？”

“姐姐說的是，我雖受過讚揚，”憐木玉手輕捂小嘴，抿嘴一笑，但在憐雯眼中，那就是赤裸裸的示威，“但還是不及姐姐在祖母心中的地位，姐姐可是聰慧無比，美貌動人~您說是不是這個理兒？”

憐雯卻冷哼一聲，這八丫頭是在諷刺自己麼，今天是專門來找碴的？那自己可不能錯過機會狠狠修理她一番！平日裡就看著她礙眼，除了在長輩們面前裝孝順，還有什麼出息？

“原來某些人以為自己攀上高枝兒了，”憐雯雙手發顫，卻也穩著淑女的儀態，冷冷道，“倒是不把姐妹放在眼裡，當著面就敢議論我不受寵了？”

“姐姐哪裡的話，你看看，可別氣著了才好，”憐木嬌笑著輕撫憐雯的背，卻被躲開，“不信你想想，妹妹我除了刺繡活兒還能好一些外，詩詞什麼的哪裡是您的對手？”

“你還敢諷刺我女紅不如你？真真是在長輩面前得了些便宜的，倒是敢在我面前賣起乖來？”憐雯緊握起粉拳，雙頰邊揚起緋紅。在憐木眼中，那樣子可是如花瓣般的嬌嫩可愛。

“真是羨慕大姐，人家可是真真的嫡房嫡女……”見快要走到都靈苑（憐珺院子對面的花園）時，憐木瞟眼到一抹雪白，故意壓低聲音說，“功課自然不是一般的好，哪裡像我們這些庶女……”還未說完，就聽見一聲叱喝：“放肆，”憐雯猛然甩開憐木半步，轉頭大聲訓道，“誰和你是‘我們庶女’了，你也配和我稱‘我們’？也不瞧瞧自己的樣子，不過得了祖母幾分好臉色，倒是這般輕狂起來……”她這個庶房嫡女和憐木這個嫡房庶女的身份，一直就是憐雯心中的刺，相提並論就是對她的侮辱！

“姐姐息怒，”憐木委屈低頭，“原是我的不對，惹姐姐生氣了。”嘴邊卻略微帶著點笑意。

“你怎麼這麼沒出息？”見憐木默默忍受憐雯的話，憐珺突然跳出來站在她前面，一副有你這樣的姐姐很丟人的樣子，“她罵你，你就不會還回去？認錯算什麼好樣的？”瞪完又回頭瞪著憐雯，“都是姐妹，我們嫡房和你說起‘我們’兩字就侮辱你了？算是什麼道理？”

沐香等丫頭們也趕緊上前來，憐木卻拉了憐珺的手，匆匆給憐