賀紫達：“不錯，但中間還是有慌神、猶豫的情況。那一刻鐘，萬一錯過或給錯了命令，你就是千古罪人了。”

大碾子笑了。他由衷敬佩地說：“爸爸，老號長，謝謝你們！別看你們從始至終一句話沒說，但是那個關鍵時刻老號長一摔菸袋，爸爸一瞪眼睛，不知怎麼一下就叫我硬氣了，一下子就開了竅。”

鹿兒：“這就是大刀片兒精神。”

賀紫達對大碾子道：“你兒子說得對，與其示弱避戰，莫如示強遏戰。他們這一撥，該比你們更有出息！”

大碾子笑笑：“幸虧那一刻鐘你只是瞪眼，沒說出這句話，否則戰功該記兒子頭上了。”賀紫達笑了兩聲。大碾子：“走，先送你們回家。”

謝石榴突然說道：“不，不回家，先去大堤！”

賀紫達也想起來：“對！快，快快……”

賀、謝、鹿兒鑽進汽車。

大碾子望著汽車的背影，自語：“與其示弱避戰，莫如示強遏戰……”

汽車飛馳。車頂雨花，輪下水花，一溜水霧。

江水翻滾。

大堤上，軍官拿著那根繩子，語調沉重地判斷：“繩子是被潛水刀割斷的，估計是被纏住之後，賀儀同志割斷繩子自救，但很難判斷，人……是被吸進了管道，還是，被洪水沖走了。”

賀紫達被女中尉攙著，他滿臉雨水，嘴唇繃得緊緊的。謝石榴被盼盼和吳丁架著，他顯得十分衰弱。楚風屏和石娥也趕到了大堤上，她們身邊是司馬童、唐小蕾和金金。薇拉緊緊抓著鹿兒的胳膊，忍著劇痛。根兒和周天品站在薇拉和鹿兒的兩邊。

軍官：“市長已經親自通知，下游沿江各單位嚴密搜尋。我們也已派出部隊。”

賀紫達看看難以支援的謝石榴，低聲說：“這裡也是打仗，我們不要礙事，回家！”

賀、謝被攙扶著，走下大堤……

賀紫達扶著謝石榴走進家門。

兩人均倒在沙發裡，一個仰著頭，一個垂著頭，都緊緊閉著眼睛，一言難發。客廳裡寂靜得只有屋外的雨聲。

很久，很久……

突然，偶爾傳來一兩下瓷盤、調羹的聲音。這聲音漸漸突出。賀、謝二人不約而同地睜開眼睛，坐直身子。那聲音來自一個方向：廚房。兩個人不約而同地站起來，以捉小偷的警惕與嚴肅，向廚房踮足走著……他們一起撞開廚房的門——

賀儀，一身蛙人裝束，坐在桌角上正大吃大喝！

賀儀扭頭看賀紫達與謝石榴時，滿嘴糊著麵包渣。賀、謝對望一眼，先是各自輕輕吐了一口氣，並各自出了一個怪相。接著，兩個人衝賀儀開罵：謝石榴：“水鬼游到我的鍋裡來了！”

賀紫達：“混蛋，小偷！”

謝石榴：“該打！”

賀紫達：“狠狠地打！”

賀儀笑笑，平淡之極地說：“我餓了，餓得夠嗆……”他繼續猛吃。

賀紫達：“怎麼回事？”

謝石榴：“快說說。”

賀儀：“你們倆去大堤了？”

賀紫達：“去了。”

賀儀輕描淡寫地邊吃邊說：“安全繩被纏住了……割斷後，衝出去一兩公里吧……爬上岸，覺得餓……又沒帶錢……”

賀紫達：“為什麼不回去報告？”

賀儀：“我討厭那種鬧哄哄，又握手，又擁抱……特種兵幹活，從來是幹完就走……”

賀紫達、謝石榴對視一眼，一起“哈哈”大笑起來。

賀紫達笑完：“快給你媽媽打個電話去！她以為你又死了。”

“哎”，賀儀跳下桌子，一邊朝客廳的電話走，一邊啃著香腸，同時還說著，“當兵就有這好處