大戰的戰略目的解圍錦州。

大軍到達錦州後，發現城外到處都是清軍挖掘的壕溝，修築的高牆。錦州的城牆上，滿是紅夷大炮轟炸後的坑洞。錦州被韃子鐵桶般圍了四個月，當真是處境艱難。也就是韃子大炮太少。如果韃子能有一百門重炮，就要把錦州城牆打垮了。

明軍大軍在城外紮營，建設營寨。修好了營寨後，諸將騎馬入錦州。

如今李植的身份高於洪承疇，軍中以李植為首。李植打著侯爵儀仗，帶著五十個親衛舉著金扇金瓜，打著旗牌帶著軍中將領，騎在諸將的最前面。洪承疇行在後面，再後面才是八名總兵。

走到城南三里，李植看到前鋒總兵官祖大壽率領錦州官民浩浩蕩蕩列在城外的道路上，迎接援軍的到來。

祖大壽是個四十多歲的中年人，乾瘦的臉上滿是皺紋，一臉的滄桑。

祖家在遼東根基極深，家中總兵、參將和遊擊近十人，可謂遼東將門。祖大壽在袁崇煥被殺後曾經外逃，後來又被袁崇煥書信召回。他曾經降清，但投降後又以藉口逃回明國。天子多次召見祖大壽，他都不去京城見天子，是錦州城內軍閥一般的人物。

皇太極包圍錦州城後為了勸降祖大壽，給降清祖大壽養子祖可法加官進爵，官至副都統。祖家在遼西舉足輕重，如果祖大壽降清，可能帶動整個多米諾骨牌，也許整個關寧軍都會陸續投清。

所以錦州之圍才那麼牽動朝局，引全國關注。

看到李植的儀仗，祖大壽趕緊迎了上去，一揖及地喊道：“前鋒總兵祖大壽見過興國侯！興國侯千里援錦一路殺敵，我代得救的錦州一城百姓謝過興國侯！”

祖大壽說完這話，他身後幾千百姓紛紛跪在地上，朝李植行禮。

李植在大筆山擊退多爾袞後，清軍就撤了錦州的包圍。前線的訊息不斷傳入錦州，百姓們都知道這場大戰中興國侯是中流砥柱。沒有興國侯，可能大軍已經敗了數場了。若是沒有興國侯，韃子攻下錦州城，不知道要屠殺多少百姓，殘破多少人家。

幾個老翁舉著一壺濁酒走到李植馬前，說道：“興國侯救下錦州一城百姓，我等別無長物，唯有敬興國侯一杯濁酒！”

李植看了看那濁酒，有些不敢喝。這錦州距離瀋陽很近，城內奸細最多，誰知道酒裡有沒有毒？

場面一時有些尷尬，李植後面的李老四走了出來，接過那碗濁酒喝了下去，大聲喊道：“老人家！好酒！”

鍾峰斜一步搶上來，大聲說道：“咱也喝一碗！”

眾人這才露出笑容。祖大壽哈哈大笑，說道：“興國侯國之干城，謹慎些情有可原。”

他撩起官袍的袖子，大聲說道：“我為興國侯牽馬入城！”

在祖大壽的引導下，李植的儀仗隊伍行進了錦州城。錦州城被圍了四個月，城內十分蕭條。各家人家的門板窗戶都被拆下來做守城器械了，道路兩側的房屋都破破爛爛的。百姓們這幾個月都沒吃飽，一個個瘦得皮包骨。

然而現在終於把苦日子熬到了頭，救援的王師趕走了韃子。城中的百姓們聽說援軍將帥們入城了，一個個十分激動，擠滿了道路兩側觀看。

前天韃子一撤兵，興國侯大殺八方擊退韃子的訊息就傳遍了全城。如今百姓們看到李植華麗的侯爵儀仗，知道這是興國侯來了，紛紛跪在地上不敢大聲說話。

道路兩側只看到黑壓壓一片腦袋，十分安靜。

鍾峰喝了點酒十分興奮，騎在馬上朝兩邊的百姓喊道：“諸位百姓協助官軍死守城池四個月，守住我大明的疆土，都是好漢！”

“都是好漢！不必拘禮！”

聽到鍾峰的話，百姓們才敢抬起頭來看興國侯的樣子。等他們看到李植年輕的模樣，一個個暗自心驚