己的意志行事。所以李植話說到這裡，就打住不說了。

王承恩看了看李植的臉色，有些發慌，也不敢再多問。

他當真怕李植髮怒，說出大逆不道的話出來。以如今李植的實力，就是他犯上作亂，天下又有誰能攔住他？

兩人之間各懷心思的對話，匆匆結束了。

王承恩拱手朝李植一拜，說道：“齊王高義，咱家不敢在天津久留，這便回京去了！”

李植也不留他，只是淡淡說道：“中貴人慢走。”

王承恩嘆了一口氣，又朝李植拜了一禮，緩緩退出了齊王府正殿。

####

崇禎二十五年十月二十五，大明天子朱由檢站在乾清宮的香爐前面，開啟爐蓋撥弄了一會爐子裡的炭火，沒有說話。

王承恩拱手說道：“皇爺，那天津的兵威，實在太強。”

“不誇張地說，那虎賁軍的大兵一個打兩個京營新軍沒有問題。那些裝備，奴婢當真是頭一次見到，頭一次見到世間竟有裝備那麼精銳的兵馬。”

“一個虎賁軍大兵，就有步槍、霰彈槍和兩把手銃四支槍。不管是遠距離射擊還是近距離廝殺，完全沒有弱點。”

“而如今在天津，齊王有十萬大軍。”

朱由檢皺眉看了看香爐裡面的香料，問道：“你可問出齊王的後手？”

現在朱由檢最關心的，就是如果自己拖著不廢科舉李植會怎麼操作。

王承恩臉上一白，搖了搖頭。

“皇爺，在天津的兵營待了一陣後，奴婢就被嚇到了。奴婢在齊王面前…在齊王面前實在是不敢問。”

朱由檢愣了愣，琢磨著王承恩的這句話。

許久，朱由檢明白了王承恩的難為之處，忍不住嘆了口氣。

王承恩沒有完成使命，有些氣餒，站在那裡說不出話來。

東廠太監王德化上前一步，問道：“聖上，如今齊王十萬大軍駐紮在天津，我們要不要按照齊王的奏章所言，先停了科舉。”

朱由檢臉上一沉，忍不住冷笑了一聲。

李植一直以來和儒生士紳為敵，處處以公德捍衛者自居，他到了今天這個地步試圖在大明廢除科舉也是十分自然的事情。但是這個自然而然的舉動卻和以前所有的事情不一樣，讓朱由檢十分難堪。

儒教作為大明朝的政治基礎，是對皇權有鞏固作用的。這是祖宗定下的法制，正是這法制保證了大明二百多年綿延不絕。這和禁止士紳逃稅完全是兩碼事。

朱由檢作為一個大明天子，又怎麼會願意自己削弱自己的政治基礎？

朱由檢沉吟說道：“朕這些年觀察李植的言行…朕不相信他會造反。”

王德化說道：“可是聖上，如今齊王兵威赫赫，這拖下去，局勢怕是會敗壞。”

朱由檢皺眉說道：“王德化，如果論功業威望，朕和齊王哪個更強？”

王德化臉上一變，拱手說道：“奴婢不敢說。”

朱由檢冷笑了一聲，說道：“論功業論威望，朕遠不如齊王。”

“正是因為天下人都信奉儒教的忠孝禮法，所以哪怕齊王再強，世人也毫不猶豫地奉朕為主。即便齊王北滅韃虜南平流賊，南征北戰拓地萬里，這天下的人心依舊是在我朱明皇室一邊，不會有絲毫動搖。”

朱由檢吸了一口氣。

“但若是儒教廢了，天下人都論公德，都講究賢明聖主為民造福，這世間的輿論會偏到什麼地方去？到時候人人都說齊王負四海之望，朕這個天子…”

朱由檢說到這裡，說不下去了。

將手上的香爐蓋子一合，朱由檢說道：“這儒教，不可廢！”

王承恩和王德化見天子把