斂過神來，墨菊清秀的臉龐出現在她的眼簾裡。她聲音嘶啞地道：“現在什麼時辰了？”

墨菊望了望床頭地自鳴鐘。道：“快十二點了，是吃午飯的時辰了。”

顧夕顏急了。連珠炮似地道：“你怎麼沒有叫我起來？我讓你去看看劉老爺那裡有什麼事的你可去看了？”

墨菊忙笑道：“去了，去了。劉老爺一早上就和夫人說著話兒，現在正和夫人吃午飯，我掂記著姑娘，所以提了食盒來……剛到，就聽見姑娘在夢囈，說什麼去哪裡的……”

顧夕顏呆了片刻，一溜地從床上爬了起來，一拐一拐地朝秀和園跑去。

墨菊忙追了上去。

顧夕顏風風火火似的到了滴翠閣，一拐一拐地上了二樓。

二樓空空如也，連地上鋪的那床破絮都不見了。

如果不是滿屋塵灰中有一塊光潔的，她簡直都要懷疑這裡是否真地住過人。

緊跟在她上樓來的墨菊在她身後侷促不安地輕聲地問道：“姑娘，您這裡怎麼了？”

顧夕顏步履蹣跚地走到了滴翠閣二樓西邊的窗欞邊，望著窗欞上那塊在風中獵獵作響的破稜布發了一會兒怔，然後跌跌撞撞地下樓去了。

兩個人回到了勿園，顧夕顏神色怏怏地和墨菊吃了午飯，又讓墨菊去顧夫人那裡看看劉老爺都在幹些什麼。墨菊要收拾了碗筷再去，顧夕顏等不及了似的要她去了再回來收碗，墨菊正在猶豫著，就聽見門外有動靜，她撩簾一看，原來是端娘和杏紅回來了。她忙迎了上去：“姑姑，可用過午飯沒有？”

端娘滿臉風塵，精神卻很好，笑道：“用過了，在夫人那裡用地。姑娘這兩天可還好？吃了午飯沒有？”

墨菊猶豫了一下，笑道：“都好，都好。”

正說著話，顧夕顏在室內問道：“可是端姑姑回來了！”

墨菊忙撩了簾子請端娘進了內室。

端娘一見顧夕顏，大吃了一驚。

她精神萎靡，氣色怏悒，整個都無精打采的。

端娘上前摟住了顧夕顏：“姑娘，這是怎麼了？”

顧夕顏勉強地笑了笑，說：“沒什麼。你回城的時候京中戒防如何？”

端娘小聲地道：“還是挺嚴的。”顧夕顏心不在焉地點了點頭：“沒有什麼意外的事嗎？”

端娘笑道：“沒有，沒有。”說完，吩咐墨菊：“紅杏暈車，你快去伏伺下杏紅吧！”

墨菊應聲扶了杏紅出了門。

端娘這才道：“妥娘兩口子忠厚老實，你看，一共是二萬三千兩，還有帳冊，都是一清二楚的，就是園子裡收的幹冬筍賣的錢都記了上去……”說著。解開了手邊的一個藍布包袱，露出一疊整整齊齊地帳冊和幾張銀票。

顧夕顏興趣珊然地看了一眼。手裡把玩著一個什麼東西。

端娘仔細一看，是一塊小小的玉石。她笑道：“喲，姑娘是哪裡得的這東西？”

顧夕顏地手縮了一下。輕聲道：“是個小玩意。”說完，眼中露出迷茫。

端娘不明所以，正要說什麼，正好墨菊進來請示端了茶進來，端娘悄悄指了指神遊太虛般的顧夕顏，墨菊知道端娘地意思，搖了搖頭。端娘見狀。思索了一會，就和顧夕顏說起來去棲霞觀地事：“……把姑娘和兩家送來的庚貼都給了貞齡姑姑，貞齡姑姑說今天姑娘紅鸞星動，是宜嫁之時。兩家送來地生辰和姑娘的也沒有什麼衝撞的地方……”

顧夕顏神色鄢然：“母親那裡怎麼說？”

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端娘笑道：“照姑娘吩囑的回了。夫人說暫時放一放，等見了皇貴妃娘娘再說。”

顧夕顏“哦”了一聲。又是一陣沉默不語。