過讓曹軍士兵長長鬆一口氣的是，他們沒有遭遇到南岸邊敵軍的阻擊，順利地登上了蒲圻縣碼頭，三千先頭曹軍佔領蒲圻縣，開始構築防禦工事，掩護後面大軍的渡江。

一直到次日中午，兩萬曹軍才終於完成了全部渡江，開始在南岸集結，這支曹軍接受的任務是殺入江夏腹地，襲擊江夏軍後方。

由於無法攜帶糧草輜重，每個曹軍士兵都必須揹負糧食，他們全副武裝，且每個士兵帶著三鬥米，加上盔甲兵器以及水壺毛毯，每人負重五十餘斤，儘管疲憊不堪，但沒有人敢有怨言，半個時辰後，兩萬曹軍列隊向東南方向出發。。。。。。。曹操之所以在江陵駐紮了兩個月，除了需要訓練水軍外，另一個很重要的原因就是要避開盛夏時節，北方的夏季雖然同樣炎熱，但氣候乾燥，加之烈日暴曬，並不容易生病。

但南方的夏季卻是悶熱潮溼，而且蚊蟲滋生，和北方大不相同，尤其對於數十萬的軍隊，一個人生病，極容易傳染，所以曹操在江陵等了兩個月，等到入秋後，軍隊才開始啟程。

此時已經沒有了盛夏時的炎熱，但早晚溫差很大，尤其在雲夢澤內，中午時還悶熱難當，可到了晚上，卻變得寒意十足，若身體稍弱，很難抵擋這種溫差的雙重煎熬。

從華容縣進入雲夢澤，要行軍六天才能抵達赤壁烏林，在前四天沒有任何問題，士兵們雖然行軍疲憊，但還算一路順利，但在第五天晚上，卻發生了曹操最擔心之事。

夜晚，曹操正獨自在中軍大帳內研究地圖，他軍中的能工巧匠用一塊木板給他雕刻了一副栩栩如生的江夏地圖，再用不同顏色標註湖泊、長江、城池、森林、田野、山地等等，看起來一目瞭然，雖然沒有那麼精準，但大致不差。

他的目光落在赤壁鎮上，他的探子送來情報，赤壁鎮開始出現了大片軍營，也就是說，江夏軍已經意識到他將在赤壁渡江。

這並沒有讓曹操感到吃驚，畢竟數十萬的大軍行軍，如果劉璟還猜不到自己的作戰意圖，那他真的不配做自己的對手了，更何況劉璟的身旁還有賈詡。

曹操身經百戰，遭遇過無數劣勢，儘管江夏、江東水軍要遠強於他，但並不意味他沒有機會。

他知道只要再過二十餘天，白露過後，風向就會轉為西北風，那時對他的渡江將十分有利，只要他的軍隊能踏上江夏的土地，那麼這一戰他就有六成的把握獲勝。

或許他會付出慘重的代價，但只有能全殲劉璟的江夏軍，就算付出再大的代價，他認為也值得，曹操已經將劉璟視為他最大的敵人，取代了劉備。

就在曹操沉思之時，一名侍衛匆匆奔到大帳前，低聲稟報道：“丞相，張遼將軍有緊急事情稟報！”

張遼是今晚的當值巡視主將，他會有什麼要緊事，他發現了敵情嗎？曹操立刻令道：“讓他進來！”

片刻，張遼匆匆走進大帳，單膝跪下稟報，“啟稟丞相，西營有十幾名士兵病倒，他們是。。。同一營帳之兵。”

有士兵生病是很正常之事，但張遼的最後一句話令曹操大吃一驚，同一營帳之兵病倒，問題就嚴重了，曹操急道：“在哪裡，速帶我前去！”

張遼領著曹操很快便來到了西營，在靠邊上的一座營帳附近，已經有數百士兵戒嚴，四周十幾個營帳計程車兵全部集中隔離。

曹操走近一座士兵居住營帳前，便聞到一股刺鼻的石灰味道，營帳內有幾軍醫在忙碌地用石灰水消毒。

“是怎麼回事？”曹操捂著鼻子問道。

一名軍醫上前道：“回稟丞相，可能是喝了水澤中的不潔淨水引發疫疾，互相傳播，一個營帳內十五名士兵全部病倒，已經死了三人，其他人估計也活不長了。”

曹操最擔心的事情終於發生了，一旦爆發疫病