他聽到腳步聲，扭頭去看，看到來人是郭湛安後，笑嘻嘻地和人打招呼：“大哥哥。”

這還是郭湛安頭一次被一個小孩喊“哥哥”，他不知道該如何回應，只是走上前，伸手摸了摸霍玉的腦袋：“怎麼不戴帽子？”

霍玉搖搖頭，說：“爺爺說了，我們的東西都被火燒了，帽子以後再做給我。”

這天寒地凍的，看著霍玉有些發紅的耳朵，郭湛安心中一軟，解下自己脖子上圍著的領子，給霍玉圍上。

霍玉一驚，扔了掃帚要去解，結果被郭湛安握住手腕：“你帶著吧，這雪還要掃很久。”

霍玉堅持要解下來還給郭湛安：“不行，爺爺說了，現在他是你的賬房先生，我們都要聽你的，不能隨便拿你的東西。”

郭湛安看著霍玉嚴肅的稚嫩樣，不免多問了兩句：“你爺爺還說了什麼？”

霍玉抬頭想了想，又說：“爺爺還說了，以後可能沒那麼多肉吃，要聽話，多吃蔬菜。”

郭湛安失笑，忍不住伸手捏了捏霍玉的鼻子：“你這小子，怎麼就想著吃？”

霍玉一本正經地替自己解釋：“只有吃飽了才有力氣掃雪啊。”

郭湛安無奈地搖搖頭，或許是因為霍玉以前生活在山寨中，又被孫老保護得太好，才養成這種矛盾的性格——說愚笨吧，有時候卻很聰明；說無能吧，劉老大當著他面殺人他也不怕。

他幫霍玉幫脖子上的領子繫緊了：“你繼續掃雪吧，你爺爺在哪裡？”

孫老正在廚房燒熱水，他看到郭湛安來了，垂下眼道了一聲：“大人來了。”

郭湛安點點頭，問他：“霍玉那麼小一個孩子，你怎麼放心讓他一個人在外面掃雪？”

孫老依舊低著頭回答：“玉兒不小了，今年大概也有13歲了。這裡到底不必土匪寨子，他已經不是寨主了，不能再萬事都寵著他順著他來。”

這番話倒是讓郭湛安對孫老刮目相看，原本還以為孫老是個寵溺孫兒的人，沒想到還頗為審時度勢，並不是以為溺愛霍玉。

既然對方如此識趣，郭湛安也願意幫他們：“既然如此，不如讓他做我的小廝。”

“不行！”孫老大喊一聲，抬起頭緊盯著郭湛安，原本垂在身體兩側的雙手也握成了拳，好像只要郭湛安再說一句就要打過來一樣。

“玉兒是不會給人做小廝的，他的生活我會照顧，大人不必擔心。我們兩個也只要我那一份工錢，玉兒不需要。”

郭湛安沒想到他的好心卻換來對方如此嚴厲的拒絕，頓時覺得沒意思，也就不再多提。

倒是孫老，說完之後他這才意識到自己的事態，又重新低下頭：“是我失態了，還請大人恕罪。”

郭湛安擺擺手：“我不過是這麼一提，你不願意那就算了。”

郭湛安這次匆匆上任，身邊帶著的唯一一個小廝還因為生病而住在永安府的客棧裡，就算有孫老和霍玉二人幫忙，他自己也要動手收拾。

一直忙到晚上，三個人才把住的地方收拾乾淨。

郭湛安拿出碎銀，交給孫老：“去買點熟食回來，再買一壺酒。”

孫老點清碎銀數量，記錄在賬目上，問郭湛安：“大人，我能提前支點錢麼？玉兒的帽子被火燒了，我想給他買一頂。”

郭湛安點頭：“當然。”

他並沒有提起可以用他的錢買一頂送給霍玉，因為郭湛安算是明白了，孫老願意給自己做賬房先生，卻不願意讓霍玉多虧欠他什麼。

果不其然，孫老又在賬目上添了一筆，又囑咐霍玉呆在自己房間裡不要隨便出門，這才提著籃子拿著碎銀離開。

孫老離開後，霍玉悄悄偷瞄了郭湛安一眼，結果被對方抓了個正著。