河流下游肯定會有村莊。

天快矇矇亮的時候，嶽棠終於看到了炊煙。

這座村莊顯然沒有人死，嶽棠沒有停留，他不能讓人看到自己。

這裡的“人”不止是活人，還有陰兵鬼差。

偏偏嶽棠需要尋找的就是新死之人，這就需要格外小心。

嶽棠一口氣走了幾百里路，期間也看到了一些死屍，可是都不理想。

還有一次他險些撞上了鬼差，還偷聽到一段話，似乎有人進入陰司城隍，攪得他們昨天的差事拖到了今天才來辦。

嶽棠靜靜地聽完，立刻放棄了在這裡尋找死者。

又是一夜過去，嶽棠估摸著這裡已經距離秘境出口有上千裡了，這才停下御風術。

他找到了一個亂葬崗，從這裡眺望村落，恰好有一隊抬著棺材的發喪隊伍向這裡走來。

嶽棠微微皺眉，凡人要停靈七天的。

別說七天了，屍體過了三個時辰就不能用了，所以這副棺材裡面的屍體是不要想的。

“嗚嗚……”

哭靈的人走在隊伍最前面，忽然一個趔趄，摔倒在地。

“這哪兒來的死孩子啊？”

那人大聲地罵著。

他似乎覺得不吉利，整支發喪隊伍也停下來了。

死者家屬急切地喊著加錢，希望抬棺的漢子不要半途放下棺木。

又有一個神婆模樣的人跑到隊伍最前方，揮舞著一束驅邪的草，連蹦帶跳。

嶽棠聽不懂楚州話，他急著去城鎮找一個暴病而亡的人，路過時神識忽然瞄見了那個被驅邪的“東西”，猛然止步。

那是一個骨瘦如柴的孩子。

已經死了。

發喪人沒去踢打屍體，反而在驅邪之後，就帶著隊伍繞開了。

“是村頭那家的孩子……爹孃死了，他大伯不是個東西……造孽……”

嶽棠落在那具屍體附近，低頭細看。

剛嚥氣不到半個時辰，魂魄已經不在這裡了。

人是餓死的，身上還有藤條打出來的傷——這種屍體是最好治癒的，耗費不了多少靈氣。

就是他吧。

“生同草木，死歸萬物，今借爾軀，承爾因果，輪迴六道，來生喜樂。”

嶽棠低聲唸了幾句，伸手合上了那孩子的眼睛。

然後他拿出了裂紋遍佈的寄魂瓶，將瓶口抵在屍體的眉心。

“王道長，醒來。”

阿虎是三天之後甦醒的。

它閉著眼睛打了個悠長的哈欠。

阿虎覺得這一覺睡得不太好，它在夢裡拼命地跑，好像還看到了怪物，以及一個白得發亮的大房子。

“嗯？”

阿虎落地的爪墊察覺了泥土的異樣，這裡不是熟悉的竹林小屋。

橙黃的眼睛迅速睜開，警惕地注視著周圍。

一座破廟。

房梁掛著的蜘蛛網與厚灰黏在一起，拖拖掛掛一大串。

神像不見蹤影，牆壁還破了一個大洞。

阿虎吸了吸鼻子，縱身從神臺躍到地上，沒想到身體一歪，差點以頭撞地。

它茫然地轉頭，這才發現自己尾巴出了問題，導致它失去了平衡。

“嗖。”

阿虎收回了虎尾，重新偽裝起了一隻無辜的小貓。

它沉思了一陣，發現夢好像是真的。

證據就是剛才它差點摔下去的時候，爪子踏空，然後莫名其妙地回到神臺上了。

阿虎試探著抓了兩把空氣，想找回那種感覺，然後裝作失足，往前一歪。

“砰。”

嶽棠進來的時候恰好看到