張文案離開餐桌，起草呈文，走筆如飛，片刻而就，王知府看得很快，一掠之後，點點頭交還張寶善。

呈文人封，王堅已在側候命，接過如飛而去。

金百年冷眼旁觀，看的大感敬服，暗暗忖道：久聞王少卿是個能吏，把這個天下最難治理的揚州府，治理得井井有條，只看這些文案班頭，行動之迅快，就足以令人佩服了。

天楓道長突然幹了面前的酒杯，笑道：“強將手下無弱兵，王大人是能吏，屬下也都是高手，如能官居要津，理天下政事，實是天下百姓之福了。”

“道兄，不敢相瞞，大人的知府任期已滿，升任京官，本已在望，但這件命案不破，青雲之路，恐將為這件命案堵塞了，道兄既有惜才之心，”鐵翎道：“還望大人大力成全。”

由鐵翎推崇備至的語氣中，王知府已感覺到這天楓道長是一位武林中極受敬重的高人，嘆口氣，道：“時也，運也，命也，王某人縱有為萬民造福之心，但天意不從人願，也是無可奈何的事了。”

“貧道也仔細地看過現場，這件命案雖然看上去詭異難測，但如有較長的準備時間，精密的配合，作到如此完美的犯罪境界，也實非太難的事。”

“不論殺人的過程如何精密俐落，都會留下破綻！”鐵翎道：“天下沒有絕對的完全犯罪，問題是如何能找出來？”

“留下的犯罪痕跡，應該就在這方圓數文之內，至多不會逾越這座新房。”王知府道：“鐵總捕頭心中如有疑慮之處，可以再仔細地搜查一下？”

“對！請工匠把這幢房子拆了，慢慢細活地拆……”金百年道：“我就不信找不出一點痕跡。”

第二章

天楓道長突然站起身子，奔向新房。

原來，幾人已移至西廂中，食用酒飯。

王知府低聲對張師爺道：“馬公子的屍體該如何處置？”

“最好是原地儲存，但這恐怕不容易？”張寶善道：“只是儲存屍體不腐壞，就要大費周折。”

“大費周折的意思是……”金百年道：“要花費很多錢，還是需要些珍貴的藥物？”

“都需要，花銷的龐大，恐非一般人所能負擔，揚州府雖然有錢，但那都是公款！”張寶善道：“耗用過度，很難交代，再說一些珍貴藥物，也不是花銀子就可以買到……”

“張師爺，銀錢花費上，不用擔心，由我金某人承擔，你放心大膽地支用，至於珍奇的藥物，我們金家收藏不少，你開個清單出來，只要揚州城中有的，我可以高價購買……”

“好，有金員外這番話，事情就好辦多了。”張寶善道：“屍體不壞，常存於此，是用黃金堆出來的成績，馬提督也會明白金員外這番情思深重的心意。”

這時，天楓道長已匆匆走了回來。

鐵翎起身迎了上去，低聲道：“道兄，有什麼發現？”

天楓道長神情肅然，未理會鐵翎，卻望著金百年道：“東主，近月中，可有人到府中拜望過你？”

這番話問的突然，但看天楓道長的嚴肅神情，就知道這位武林高人說的是一件十分重要的事，連王知府也凝神傾聽下文。

“你是說武林中人？”金百年道：“還是一般的訪客？”

“是武林中人，東主也未必能看的出來，”天楓道長道：“他該是一個很會隱藏自己的人。”

“這就無法說的清楚了。”金百年道：“近月中，我至少接見十位客人，七位是生意上交往的朋友，兩位是京裡來的夫子先生，他們都是十多年來的老朋友了，絕對不是武林中人。”

“還有一位呢？”天楓道長道：“不是老朋友吧？”

“不是，是第一次見面的訪客，一個年輕的姑娘！”