。”

“千年老參的功能能起死回生，本府也只是聽人談過，從未見過……”王大人道：“但石珠一顆，短劍一把，能值幾何？金老怎會如此吝惜呢？”

金百年雙目轉註在王知府的臉上，瞧了一陣，道：“大人可是要盤盤老朽的底子麼？”

“言重了，”王少卿道：“如是有不便之處，那就不用說了。”

“東西雖然是貴，但入老朽之手的經過，卻十分清白。”金百年道：“我是花用大把金銀買來的，而且，都有憑證，大人如果想追查來源，老朽願提供全部的證據。”

“那倒不用了，”王大人道：“本府只是感到好奇，什麼樣的石珠和短劍，能價值連城，讓你金員外如此地珍惜？”

“劍名魚腸劍，石珠叫水火相濟……”

“是專諸刺僚的魚腸劍？”王少卿有些吃驚地道：“那可是傳世之寶，據說能切金斷玉削鐵如泥。”

“是的，大人，徑寸鐵條，一揮而斷，迎風斷草，吹毛離刃，”金百年道：“是一把好劍，不能讓它淪落江湖之中，用作殺人利器。”

“金老有此一念，已具仁人之心，本府好生佩服。”

“大人淵博，無所不知，想必對水火相濟石珠，亦有所知了？”金百年道：“我雖然珍藏了此珠，只因它的外形奇特，是否還有別的作用，就一無所知了，那疑作鬼刀的女人，指名索求此珠，想來絕不是用來把玩鑑賞了。”

王大人沉思了一陣，道：“珠名水火相濟，應該由兩種顏色組合而成了，一種是紅色，另一種是……”

“白色，白的比雪，紅的火紅，兩種完全不同的顏色結合成一體，初看似是由人工黏合而成，但你仔細查驗，完全沒有人工結合的痕跡，自然界造物之奇，絕非人力可及，”金百年道：“渾然天成，紅白合壁，老朽曾和一些對山石古玉，有過研究的人，把玩過數次，多次商談之後，覺著它是石中之膽，可以合藥，是治療風癱的珍品。”

“可惜本府讀書有限，又少務雜學，也想不出石珠來歷，不過，金員外如真想尋根究底，倒非難事。”

金百年道：“大人指點。”

“魚腸劍切金斷玉，也許能切開這石中之膽，”王知府道：“石膽雖然破裂，但應無損它的合藥效用。”

他讀書萬卷，智謀反應之快實非這些江湖人物能及，但江湖中事，別有規範，有些事，王少卿雖然早已領悟，而且也想出了應變之法，但卻能藏收機鋒，隱忍不說，以免鋒芒過露。

水火相濟這等天材地寶，可遇而不可求，也引動了王少卿強烈的好奇之心，如能誘使金百年切石檢視，就算別無發現，但卻無損它的合藥價值。

鬼刀能探出此石下落，必然花費了不少工夫，指名索取，絕非用以合藥，這個石珠的價值，就非同小可了。

“大人說得是，切開瞧瞧，也許能看出一些玄機。”心念既定，高聲說道：“和那女子談話，就是這些了，道長替金某拿個主意，該如何應付？”

“她要你三樣東西，你一樣也未應允，難道她就未作表示，轉身走了？”

“賈英已到我身側，康三也在她身後出現，手中還握著飛刀，殺我的時機，已暫消失。”金百年道：“不過，她臨去之時，倒是說了兩句話，語意含混，似詩似偈，不知她表示的什麼？”

“王大人是一代狀元之才，博覽古今，還有什麼解不開的詩偈？”天楓道長：“也許那兩句偈語，才是她表達的真意。”

金百年沉吟了一陣，道：“三寶屬禍首，繁華盡成空，劫火連十居，泣血一名城。好像就是這四句了，當時我還暗暗背誦了兩遍，應該不會有錯。”

“這算不上詩，也不是偈語。”王知府緩緩站起身子，道：“而是一