魔力才能比麻瓜活得長久。而他現在已經一百多歲了，我想，魔力完全衰竭的時候，就是他的死期。”

“你估計最後的時刻還有多久？”

“如果我盡最大努力，而他又不自己跑去找死的話——我想，不到兩年。這是我能做到的極限了。”

“他是被毒蛇咬傷的嗎？”

斯內普點了點頭，簡短地回答：“納吉尼。”

克莉絲汀睜大了雙眼。——的確，她應該想到，能夠令鄧布利多受到如此嚴重傷害的不會是一條普通毒蛇……並且，那條蛇也很有可能和那個“宿主”在一起……但她仍然感到意外，非常意外。

她好一會兒說不出話來，心裡百感交集。命運的安排真是太離奇莫測了。在那所謂的“滾滾車輪”已經被他們推動得偏離了軌跡，產生了無數的變化之後，鄧布利多卻依然按著與原來極其近似的軌道，走上了一條絕路。不是其他任何一件魂器、不是與伏地魔正面交鋒，恰恰又是在追尋回魂石戒指時，鄧布利多遭到了致命的一擊。而發出這致命一擊的，卻是原本註定將會結束西弗勒斯性命的那條蛇……

“他怎麼會如此大意？”克莉絲汀定了定神，繼續發問。

“他不肯告訴我詳情……不過我想，多半是他被那戒指迷得神魂顛倒的時候，那條垂死掙扎的蛇咬了他吧。雖然他及時扎住了手腕並儘快趕回霍格沃茨，但已經來不及了。”說到這裡，斯內普的怒火又升騰了起來，“倘若他肯帶我去，這一切都不會發生！但他就是不想讓我知道魂器和聖器的事，想瞞著我，卻還讓我在一無所知的情況下為他保護那個男孩！”

克莉絲汀卻在暗暗感謝鄧布利多的私心，雖然這次的情形與“未來”尖叫棚屋中那一幕並不相同，但她仍不願西弗勒斯有任何與那條蛇接觸的機會。

對鄧布利多死期將至這件事，克莉絲汀並不感到難過，對她來說，老蜜蜂不僅是她一直在提防的對手，也是落井下石、長久壓迫她所愛之人的敵人。並且，在原本的歷史軌跡中，他的命運就與此相差無幾，現在只是以略有不同的方式實現了而已。相比之下，她更在意的是另一件事：“西弗勒斯，答應我，如果鄧布利多要求你殺死他，不管他的理由是什麼，你都要拒絕他。”

斯內普用深邃的黑眼睛專注地看了她一會兒，鄭重地回答：“我答應你。”

忙碌的人們與輕鬆的人們　。。。

除了寥寥幾位知道內情的人員以外，沒有任何人察覺鄧布利多的餘年已經所剩無幾。老校長在回到學校以後，依舊活力十足地在教員長桌上和教授們開著玩笑，為老不尊地在學生面前裝瘋賣傻，讓自己的辦公桌淹沒在各種糖果點心之中……一切照舊，全無異常。

而私底下，他正在接受持久而痛苦的治療。儘管毒素已經完全被清除，但受損的神經和魔力本源無法恢復。他必須每天服用穩定魔力藥水和抑制魔力衰竭藥劑來維持日漸衰退的魔力，以求儘可能地延續壽命。抑制魔力衰竭藥劑的副作用非常強烈，雖然是治療原因不明的魔力衰退的首選藥物，但會對人的各個器官都造成損害。有些巫師忍受不了這種治療帶來的痛苦，又不想變成啞炮，寧可選擇自殺。

被回魂石戒指選為宿主的那個倒黴年輕人在幾天後向警方自首了，鄧布利多修改了他的記憶，讓他以為自己是被女友的死嚇糊塗了才會逃亡。由於警方沒有能夠指控他殺害女友的證據，並且留在老宅牆上的字跡也證實並非出自他手（那是伏地魔的筆跡），他在羈押一段時間後被釋放。警方聲稱從未停止對真兇的追查，但在公眾的注意力轉移到別的事件上之後，這事就不了了之了。結果，這個事件從頭到尾都沒有引起魔法部的關注。

鄧布利多用格蘭芬多寶劍摧毀了那個戒指，使它失去了魂器的功能，�