規模越來越小，重度依賴唐寧這樣的資本家來在重大事務上發揮作用，包括防務在內。

第78章　大東方

由於唐寧巨大的財力和工業資源調配能力，加上布魯內爾出色的工程創造力，水晶造船廠從零開始，在兩年多的時間裡就造出了第一艘萬噸級鋼船，看到布魯內爾那麼勤奮的工作，為了表彰他，這艘劃時代的大船由他來命名。最後定名為大東方號。因為它主要用於遠東航線，與大西方號遙相呼應。

大東方號的註冊總噸位為1。2萬，長156米，可容納一千名乘客，頭等艙一半，旅遊艙一半，僅需要200名船員，因為唐寧特地要求布魯內爾設計自動加煤系統，於是這艘萬噸巨輪首創了煤球傳送帶，所有的煤都在工廠裡被預先製做成球狀裝在經過特別設計的大煤艙裡，不停地在重力的作用下往爐子裡滾進。光是這一創造就為動力系統節省了百來號的人力！

由於蒸汽渦輪機的強勁馬力，這1。2噸的龐然大物能以20節的速度在大洋中狂奔，速度為純風帆遠洋船的4倍，是大西方號這樣的有蒸汽動力輔助的遠洋船的2倍有餘，（大西方號為8。5節）。從英國開往印度的航行時間從漫長的6個月縮短到兩個多月。

風帆現在已經可以撤消了，但換上了風力發電機，可供全船人照明、烹飪、使用電報機、留聲機等電器。船上配備了全球最大的冷庫，旅客在整個旅途中都能享用新鮮的肉類、蛋類和蔬菜。反滲透膜海水淡化器每天都為旅客們提供豐富的淡水。有了這些食物保障，大東方號根本就不需要在南非停留，當然了，作為傳統的中轉站，順便稍幾個專程去南非的乘客也是可以的。

現在的大船基本上都用黑乎乎的瀝青塗抹一層以防止鋼鐵的氧化受損，所以美國海軍強行開啟日本國門的事件被稱“黑船事件”（1853年）。咱們土豪已經是威名遠播的倫敦公爵大人，得講究品味，絕對不能用瀝青敷衍了事，光是為大東方號的塗料顏色問題，公爵大人就費盡心思，令人調製了數百種之多的各種色澤和感觀的樣品，最後決定使用東方最有品味的皇帝宋徽宗為御用瓷器定下的顏色——雨過天晴之時的天青色。

這麼有品味的大東方號，更不可容忍噗嗤噗嗤往外冒黑煙的鍋爐煙囪，他要求把原本設計的三根大煙囪合併為一個，使用頗為損耗能源的空氣清淨機對煤煙進行深度過濾，大煙囪出來的只能是呼吸都沒問題的二氧化碳和水蒸汽的混合物，當然了，限於工藝，還有少量的二氧化硫，也不能太完美主義。總之，遠遠看去只會看到水蒸汽的白色，非常乾淨的感覺。

鋼船本身就很安全，又不準備往北航行，那有可能撞上冰山，也不準備探險，不會進入不熟悉的海域，火災發生的機率極小，因為使用了電力照明和電力烹飪（電爐），就算著火了，鋼船也燃不起來。就算如此，唐寧還為大東方號配備了足夠所有乘客使用的的救生筏。如何在寶貴的船體空間裡為所有人都配備救生筏？當然難不倒大發明家，他的解決方案是——充氣式。

充氣式的救生筏平時的大小僅僅是一小塊不起眼的墊子，使用時拉動充氣閥門拉索，置於筏內的co2氣瓶便會自動對救生筏充氣，使其鼓起成一個帶蓬帳的圓形軟筏。乘坐在蓬帳裡面的人員、避免了海浪衝擊、寒風侵襲或烈日曝曬。帳篷的頂子上還有閃光燈，在夜間也能幫助救援人員定位。

說到定位，大東方號是首個裝備了無線電定位儀的郵輪，當然，精度只有幾十英里，跟這時的觀天象的定位精度差不多。這是唐寧故意造成的結果，其實他可以輕鬆地把精度提高到1英里之內，不過，考慮到將來要在軍事上使用，不想把精度一下子提到很高，夠用就行。這已經很好了，透過六分儀、航海鐘的手段只能在正午時分確定經度，每天只有一次機會，還得祈禱天