「三福，走到牛頭村最少還得六七個時辰，到時候天就大黑了。雖然官道上太平，不過摸著黑趕路怎麼也不踏實。三哥知道你想家，大夥不都一樣嗎？咱們現在走快一些，晌午前爭取趕到東北岸村，在東北岸村吃些東西就上路，天黑前能趕到林城鋪，就在那裡過夜，明天早起來些，晌午前就能到家了。」

劉癩子是這個小隊伍裡年紀最大的人，別人問他年歲的時候他總是謊報幾歲，村子裡貼了告示招人去宋州開通濟渠，要四十歲以下的壯丁，他其實已經五十一了，硬生生的就說自己三十九。他家裡沒有旁人，自己吃飽全家不餓，開運河雖然辛苦勞累，但管吃管住還能給千餘個肉好，何樂而不為呢？

看著李三福那猴急的樣劉癩子笑道：「三福，你小兔崽子是不是急著回家娶婆娘？放心吧，晚回去一日，彭家莊那個小妮子跑不了！你走時那妮子頂多才長出一片小草，現在回來，正好開出一朵鮮花來！」

李三福被他說的臉上一紅，辯解道：「我……我才不娶婆娘呢，我就是想阿孃了。」

吳三哥笑道：「癩子叔，別笑話三福了，倒是你，辛辛苦苦賣命賺來的肉好，可別一股腦都塞進抱月樓那些狐媚子的肚兜裡。」

劉癩子訕訕的笑了笑：「哪兒能呢！這錢我留著有用！」

李三福好奇的問道：「癩子叔，你留著錢有啥用？」

劉癩子咬了咬牙：「我想抱個孩子養，老劉家的香火，總不能斷在我手裡！」

眾人一愣，隨即對劉癩子這個吃喝嫖賭樣樣精通的老無賴改變了幾分印象。

正說著，忽然從後面傳來一陣鈴兒清脆的響聲，還有一聲粗狂的吆喝：「前面的人趕緊讓讓，驚了我的大青騾，小心踢破了你們的屁股！」

眾人回頭去看，卻見後面來了幾輛馬車，最前面的那輛車子拉車的正是一匹看起來頗為矯健的青色騾子。趕車的人頭上戴著一頂草帽，看身上的衣服是皂衣黑靴，一看就是大戶人家出來的。眾人都是小鄉戶人家出身，雖然厭惡那趕車人的囂張卻也不敢招惹，乖乖的讓開了道路。

趕車的見眾人讓路，嘴裡哼哼道：「算你們識相，不然鞭子下去撕爛了你們的皮。」

這人說話粗野，還帶著一種很彆扭的口音。

他正張揚，卻見那馬車的車廂簾子揭開一條縫隙，一個嬌滴滴的小妮子從縫隙裡把腦袋探出來說道：「戈太戶，小姐還在車裡，再滿嘴的汙言穢語，先仔細了你的皮！」

這小妮子尚未及笄，看樣子也就是十二三歲的樣子。白嫩嫩的看著很清秀，只是眉宇間都是對那趕車人的厭惡。那趕車人似乎很懼怕這個小丫鬟，連忙道歉，再也不敢張揚說話。（注3）

吳來祿站在路邊，等馬車都過去了之後才繼續趕路。那是一共三輛馬車，馬車看起來頗為奢華，應該是出自官宦人家，這時才出霸州不久，料來不定是那家官老爺的家眷要去踏春呢。這些高高在上的人，吳來祿向來是能躲就躲的。一來招惹不起，二來他看著厭惡。

大家看著遠遠的馬車影兒正在猜測著那馬車是誰家的，忽然身後傳來一陣馬蹄踏地的聲音。眾人有了前面那事的教訓，不等後麵人開口紛紛讓路。還沒來得及回頭，那馬已經擦著眾人的身子馳了過去。劉癩子躲的慢了，險些被馬撞倒。他本就是個無賴之人，心中一怒張嘴就罵了兩句。馬背上的騎士回頭冷冷的看了他一眼，並沒有理會。只是，這一眼如刀，好像直接看進了劉癩子的心裡一樣。

「博踏烏？！」

吳來祿看著那匹跑過去的駿馬不可置信的小聲說了三個字。

「三哥，你說什麼踏烏？」

李三福湊過來問道。

「沒，沒什麼。」

吳來祿的臉色變了變，並