克先生。&rdo;

&ldo;波洛先生。&rdo;

鮑克先生是比利時人，他是國際客車公司的董事，多年以前，就和這位前比利時警方的知名人物相識了。

&ldo;這次你是遠離家鄉了吧，我親愛的。&rdo;鮑克先生說。

&ldo;在敘利亞有點事。&rdo;

&ldo;那你這是回家了──什麼時候走？&rdo;

&ldo;今天晚上。&rdo;

&ldo;好極了，我也今晚走。我是說，我要去洛桑，在那兒有些事要辦。我估計，你是乘的東方快車吧？&rdo;

&ldo;是的。我剛才請他們給我訂個臥鋪。原來打算在這兒呆幾天，可是接到了一個電報，有要事叫我回倫敦。&rdo;

&ldo;唉！&rdo;鮑克先生嘆了口氣。&ldo;要事──要事！可是你呀──你現在在你們那行中是處於登峰造極的地位了，我的老朋友！&rdo;

&ldo;也許有那麼一點點小小的成就。&rdo;波洛想使自己顯得謙虛一點，可是明顯沒有成功。

鮑克笑了起來。

&ldo;我們以後還會再見面的。&rdo;他說。

波洛接著大講了一通不讓湯沾上他的翹鬍子的困難性。

他完成了這一困難任務後，朝周圍瞥了一眼，同時等候下一道菜。餐廳裡只有五、六個人，而其中只有兩個引起波洛的注意。

這兩個人坐在離他不遠的一張桌子旁。年紀較輕的是那個看上去討人喜歡的、三十來歲的青年人，顯然是個美國人。然而，引起這位小個子偵探注意的並不是他，而是他的同伴。

他是個六七十歲的男人。就近看去，他有一副慈善家的和藹外表。他的稍微有點禿的頭，他的圓圓的前額，微笑的嘴露出一排雪白的假牙，一切似乎都說明此人有一種樂善好施的品格。只有眼睛與這種推測不相符合。那對眼睛小而深陷，顯得陰險狡詐。不僅如此。當此人對他的年輕同伴做了個手勢，眼睛掃過這個房間時，他朝波洛注視了一會，而就在這剎那之間，眉宇間露出一種奇怪的惡意，而且在他的目光中有一種反常的緊張神情。

接著，他站了起來。

&ldo;付帳，赫克託。&rdo;他說。

他的嗓子有點沙啞，音質古怪，柔軟，危險。

當波洛和他的朋友在休息室裡再度碰頭的時候，另外那兩人剛好打算離開旅館。

他們的行李正被送了下來。那個年輕人在監督著這一過程。過了一會，他開啟玻璃門，說道：&ldo;全準備好了，雷切特先生。&rdo;

上了年紀的人嘀咕了一聲，表示同意，走了出去。

&ldo;喂！&rdo;波洛說，&ldo;對這兩個人你有什麼看法？&rdo;

&ldo;他們是美國人。&rdo;鮑克先生說。

&ldo;毫無疑問是美國人。我的意思是，對他們的個性你有什麼看法？&rdo;

&ldo;那個年輕人似乎很討人喜歡。&rdo;

&ldo;另一個呢？&rdo;

&ldo;老實告訴你吧，朋友，我才沒有去注意他。他給了我一個不愉快的印象。你呢。&rdo;

在回答以前，波洛停頓了一會。

&ldo;在他經過我面前走進餐廳時，&rdo;他終於說，&ldo;我有一個古怪的印象。他彷彿是一頭野獸經過我的身旁──你知道，是頭野獸似的殘酷的人，是個殘酷的人！&rdo;

&ldo;然而，他看上去完全是個最體面的人。&rdo;