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太子站起身，“南寧侯夫婦來見您最後一面，有何不可？阿嶷是您乾女兒，您和南寧侯夫婦，也算是親家。”不等皇帝答話，急促的說了一句，“父親，您等等我。”疾步出了殿。

皇帝已是彌留之際，心神有些恍惚。她會來麼，她會來麼……殿門開了，太子大踏步走了進來，“父親，南寧侯夫婦求見。”

皇帝努力睜開眼睛，一道輕盈的倩影現在殿門口。皇帝打起精神，微笑叫道：“安姑娘！”一輩子只能叫她安姑娘了，能叫她芳名的，是張雱那傻小子。

真不想死，真想再活五百年。守護著自己的子民，守護著自己的兒女，守護著她。可是貴為帝王，一樣敵不過流年，和凡夫俗子一樣會老去，會死亡。再也逃不過的。

四月十一日，皇帝駕崩。全國各地所有官員一律換成青服角帶的喪服。禁宴樂三個月。京城的官員們每日到衙門辦公務之前，必要先到會極門外跪祭。國不可一日無君，太子的登基大典正緊鑼密鼓的進行。四月十二日，閣臣和禮部按儀式上了《勸進表》。太子依儀式諭答“覽所進箋，具見卿等憂國至意，顧於哀痛之切，維統之事，豈忍遽聞，所請不準。”這樣經過兩個來回，在大臣們第三回勸進的時候，太子終於準了，“卿等合詞陳情至再至三，已悉忠懇。天位至重，誠難久虛，況遺命在躬，不敢固遜，勉從所請。”

欽天監選定的登基吉日是四月二十八。四月二十六，太子入住乾清宮。四月二十八，太子祭天、祭祖、祭祀先帝之後，在中極殿接受百官朝賀，成為天朝新的皇帝。

☆、第133

新皇登基；照舊例尊嫡母、生母併為太后。徐皇后尊號為端賢太后，梁貴妃尊號為端榮太后；一居慈寧宮；一居慈聖宮。嫡妻卓氏冊封為皇后，總領六宮。

雖是新皇登基；朝事卻絲毫不見紛亂；一切都是有條不紊。因為新皇帝雖是才登基，做太子時撫軍監國時日已久，朝堂政務；大多在他掌握之中。

九月；貴州總兵沈邁平定苗亂；凱旋而歸。皇帝大喜；賜還沈邁東昌侯爵位，“卿原來的侯府，是收不回來了。”皇帝笑道：“壽榮長公主的府邸空閒已久，和南寧侯府只隔了一條街，賞賜與卿。”沈邁樂呵呵呵答應了。空閒已久的府邸才好呢，慢慢修整著，我和阿忱還住南寧侯府，跟我家阿雱一起。要我離開阿雱，真是捨不得。

一時間，京城貴婦們羨慕死了南寧侯夫人。她三個兒子，有兩個世襲罔替的侯爵爵位！更有機靈的已是打聽清楚了，“長子沈忱，是跟著東昌侯長大的，將來必會繼承東昌侯府。次子嶽池從小給了靖寧侯，如今在靖寧侯府住著呢。最小的兒子張屷，會是南寧侯世子。”

這張屷年紀二十出頭，在錦衣衛任職，前程盡有。最主要的是，他相貌俊美，尚未婚配！家中有待嫁女兒的夫人太太們，心裡都熱乎乎的。南寧侯府不只是有爵位有實權，富貴逼人，他家的男人個個潔身自好，身邊只有嫡妻，並無姬妾。這在富貴人家，是多麼的難得。男人麼，田舍翁多收了兩擔米，還想買個妾呢。

到南寧侯府賀喜的客人頗多，明著暗著跟解語打聽張屷親事的也不少。解語委婉的笑著，“其實已經定了。不過小兒媳年紀還小，要再等等。”

十月初五，是端榮太后的壽誕之日。內命婦、外命婦都入宮道賀。端榮太后頭回過這麼奢華的生日，心中得意的很。席間拉著端賢太后不停叫“姐姐”，端賢太后面上帶著得體的微笑，客氣的叫“妹妹”。

端榮太后如今已是天朝最尊貴的女人，行事說話和從前大不相同，連皇后卓氏也不放在眼裡。“姐姐知道不，卓家才碰過一個大釘子。”端榮太后笑吟吟說道：“卓家有個小子不是沒成親麼，還放出風聲說什麼不宜早娶。