謝老太太交代著，“小柏兒是幼子，媳婦兒不必太能幹，溫柔賢惠便好。”大太太答應著，“老親舊戚人家的女孩兒，我都留意一番。”說了會兒家常，大太太方告辭。

黃昏時分謝老太爺、謝四爺都回來後，謝四爺微笑說起才滿月的小小，“跟小七那時候一模一樣，好不心疼人。”謝老太爺、謝老太太都不理他。明知我們老人家出趟門不容易，故意來眼氣我們，玉郎可惡。

謝四爺也不生氣，慢悠悠喝了一盞茶，施施然起身離去。謝老太爺捋著白鬍子，“表妹，我不喜歡玉郎了。”老太太表示同意，“我也不喜歡玉郎了。”小小都有了，誰還希罕玉郎啊。

謝四爺去了四太太處，四太太正教升哥兒背詩。自從郗氏懷了身孕，四太太擔心她照管升哥兒不力，便接了來自己房中。升哥兒稚嫩的聲音揹著《憫農》，“……誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”

謝四爺抱著升哥兒，跟四太太說了會兒家常，晚飯前走了，“小十脾氣倔，我若不在，他不肯好好吃飯。”四太太無力的點頭，世上怎會有小十這樣的孩子，太過頑皮淘氣。

青石磚鋪就的甬路，平坦潔淨。謝四爺緩步走在甬路上，嘴角有絲淺淡笑意。阿離這會兒定是替小十洗乾淨了手臉，乖乖坐在桌邊等爹爹回家。小十，乖兒子，爹爹回來了。

吃晚飯的時候小十還很乖，晚上睡覺的時候鬧騰人，“的的，的的”，吵著要哥哥。謝四爺、何離都頭疼，教過他多少遍了，那不是哥哥，是侄子，小十這麼聰明的孩子怎麼就記不住呢？回回在家教好了，到南寧侯府一玩，馭哥兒、和哥兒跟在騫哥兒屁股後頭叫哥哥，他也顛兒顛兒的跟著叫。

雖然很是煩惱，過了兩天何離還是帶著小十去了南寧侯府看流年和小小。流年機靈，知道騫哥兒他們叫“妹妹”，小十必定跟著叫“妹妹”，很難糾正，勒令他們全叫“小小”。幾個大孩子有的口齒清楚，有的說話含糊，用各式各樣的音調叫著“小小”，倒也有趣。

小小一個多月的時候，流年和張屷帶她回了趟謝家。老太爺、老太太希罕的不行，“小嘴巴像花朵，小臉蛋嫩嫩的。快來看快來看，小小笑了，笑的可真好看。”其實小小這時候並不會有意識的笑，她的笑，根本是漫無目的。

中秋佳節，流年這世子夫人少不了入宮朝賀徐太后、梁太后、卓皇后。徐太后自打那年自動請入萬壽寺清修，直到元旦前夕才被接回宮，頗受了番驚嚇。這兩年來徐太后安安份份守在宮中，極少染指宮務，也極少挑剔卓皇后。

梁太后性子伶俐，待趙國公夫人、世子夫人格外和氣。皇帝是她生的，卻不是她養的，要說起來皇帝最親的還是靜孝真人。這不，趙國公府那不成器的姜清不過是和徐攬爭美人沒爭過，進宮哭訴了一番，皇帝竟又許了姜家一代國公。姜清成了趙國公府世子，妻許氏成了世子夫人。

卓皇后氣度雍容，神清氣爽。她和皇帝是少年夫妻，一直恩愛的很。皇帝登基後專心於政務，女色上不甚留心，後宮不過添了寥寥數人，根本不成氣候。梁太后有眼色，徐太后也小心翼翼的，卓皇后日子很順當。

徐太后的侄媳婦藍氏是魏國公府世子夫人，跟許氏同級，年齡也差不多，座位緊挨著。藍氏敷著厚厚的脂粉，濃妝豔抹，衣飾華麗。許氏就古板多了，衣著也樸素。

姜、徐兩家相爭，自己家多了位容貌掐尖、心機深重的二房，姜家多了一代國公！藍氏胸中一陣陣翻騰，這哪個倒黴鬼排的座位，讓我跟姜家人坐在一處！看見姜家這板著臉的醜婆娘，不夠鬧心的。

讓藍氏更鬧心的是，卓皇后言笑晏晏，“夷族獻了百名美女，都是絕色。宮中留下十位，下剩的九十名賞賜有爵之家，公公平平的，每家兩名。”京城有爵位的人家多了，但是有爵位又有職