飛鳥還，行人去不息。

帝京冬夜，寒氣逼人。

申太夫人並孫希一行人到達東京忠勇伯府門前，只見府門洞開，兩邊燈籠照如白晝。

崔然等人拜別申太夫人，打道回定國公府。

早有允善媳婦李氏領著眾姨娘丫鬟等在大門口。

老太太等下了車，便由李氏扶著坐上輦轎。

一路穿堂過道，至垂花門前緩緩落下。

眾婆子上來開啟轎簾，李氏上前扶老太太下轎。

進了垂花門，兩邊是抄手遊廊，正中是園林假山，山下有洞。

穿過山洞是一座平廳，廳後是正房大院。

正面六間上房，皆是雕欄畫棟，對聯匾額，字字貼金。

眾人走進朝暉堂，伯爵府大公子現任忠勇伯孫允善居所。

老太太快步走到床邊，見允善躺在床上，眼睛半閉，臉色透著不正常的白。

兩頰潮紅，直喘氣，旁邊彩環拿著痰盂立在床頭，彩霞拿著錦帕在揩拭允善嘴角。

老太太再也忍不住，大哭道：“善兒啊，你怎麼了？”

林媽媽趕緊領著秦大夫過來為大公子把脈。

允善雖襲了忠勇伯，但因常年纏綿病榻，未領實職。

看到母親，他便想強撐起來，奈何一用力，又咳嗽起來。

老太太按住他：“你別動了，躺著，讓秦大夫好好看看。”

朝暉堂左廂房。

老太太坐在暖炕上，大娘子李氏侍立在旁，雙眉緊皺，常年的憂慮，讓她比同齡婦人更顯蒼老。

“老夫人，請恕老夫回天乏術，伯爺，怕是就這幾天了。”秦大夫為難道。

申太夫人雖早有心理準備，聽到這話，一下心神俱碎，坐不住往後仰倒。

眾丫鬟媽媽趕緊撐住老太太，扶到炕上躺好。

孫希爬上炕，握緊老太太的手，哭道：“祖母，你別嚇我。”

老太太緩了口氣，拍著炕沿，訓斥李氏：“允善病成這樣，為什麼不早點來信？”

李氏垂淚：“母親息怒，您一定要保重自個身體。原本秋日裡伯爺吃了二爺尋來的張大夫開的藥，已有所好轉。太醫們來瞧，也都說伯爺熬得過今年冬天，過了開春，繼續調理好的話，還能，還能再撐幾年。”

“既如此，為什麼又會這樣！”老太太垂淚哽咽道。

李氏斟酌著說辭，繼續道：“可不曾想，過了冬至，伯爺突然就沒命的咳嗽起來，太醫們都說是寒氣入體，導致病入膏肓，藥石無靈，張大夫也無能為力。所以我才急派孫管家前往江寧，請老太太回來主持大局。媳婦怕您驟聞此信，身體不支，才瞞著……。”

“寒氣入體？你們怎麼照顧的？”老太太坐起來，厲聲道，“荀媽媽呢，趕緊給我滾過來。”

李氏趕緊跪下，荀媽媽匍匐著跪到炕邊，害怕得渾身發抖。

眾丫鬟媽媽也跟著烏泱泱跪了一地。

老太太目光凜冽如臘月凍霜。

荀媽媽聲音顫微著：“老奴悉心照顧伯……爺，不敢有絲毫懈……懈怠……怠，冬日房裡三個大銅火爐，窗戶也是拿紙糊得嚴嚴實實，外圍還釘著毛……毛氈……皮襖子，就怕漏風，朝暉堂就連門簾子也是裡三層，外三層的襖子。”

“既如此，怎還會寒氣入侵？”