才好為你做主！”

原來在這個把月中，葛隆恩多次想到柳府請罪，但在柳知然的愛女心切下，不願再令女兒稍有半分激動與難過，因此總是拒絕葛家再三的請求，不准他們來探望書縵，然而，眼見著女兒日漸痊癒，而葛家的交情也不能說斷就斷，女兒的一顆心究竟是什麼主張，若仍情鍾葛家那混小子，他柳知然必定卯盡全力、用盡手段非促成這段姻緣。

“我？！”一時之間，影蘭不知所措。

“蘭兒，爹知道你很在乎這門親事，否則也不會做傻事，這段時間我們啥都不敢向你提，為的就是讓你能安靜仔細地想個透徹。”

“都是你這老糊塗挑的親事，全上海有多少的好人家都不中意，竟選上葛家那小子，出趟洋就眼高於頂，竟敢嫌咱們書縵小家子氣，我倒是不稀罕結這門親。”柳方錦話中隱含其意，身為母親，兒女的幸福不能光憑世俗的評斷，以門當戶對為考量的中心，她明白強求的終歸會失去，倒不如另覓良緣有情。

“夫人別說了，這件事得完全由咱們女兒決定——”柳知然關愛地望著影蘭，“你要真非那小子不嫁，爹一定會全力送你進禮堂，但若你想開了，他們葛家對你的羞辱，你一句話，爹會馬上替你討回公道。”

影蘭還是沉默不語，她實在不知如何決定，畢竟這是柳書縵紅顏薄命的重要原因，在她尚未摸透這件事之前，確實有義務為書縵保留些餘地。

“這件婚事可否暫且放下不提？我目前真的沒法子決定，但依此刻的心境，我是不會再考慮這門親，即使，葛以淳回心轉意；而且往後如果真要退婚，我希望能由我親自退回信物，多少替咱們柳家留些面子。”

影蘭冷靜周詳的考量，令柳氏夫婦始料未及，由以往的記憶中他們總戰戰兢兢地維護這個女兒，尤其是這次的意外，更令他們的心情沉重不已，而這件事也因此延遲了許久。

兩老幾乎不敢相信自己的耳朵，原本他們是預計會有聲淚交攻的畫面。

“那——明天你見不見客？我是說葛以淳？”

“那混蛋？”影蘭脫口而出，“免了，這等沒見識的人，見他可真是糟蹋本小姐的眼睛，您說是吧，爹！”

“啊——喔——好好，那兔崽子不配見我的蘭兒。”

懸於心中的石頭終於落了地，柳知然與妻子如釋重負地走出去。

“混蛋？！”柳知然滿是疑問的叨唸著。

“蘭兒近日的用語似乎——開放了些？！”柳方錦回答。

“是不是後遺症啊？”

“管它呢！只要蘭兒高興就好。”

“喔，這倒也是，這陣子咱們倆又白了半邊的頭髮，哎！希望以後平平安安，不要再出大亂子，否則，我的老骨頭恐怕撐不下去了。”

望著步履蹣跚的柳家夫婦，影蘭有切身的心痛與感動，為著她本身早年失去的悲傷，也為著柳氏夫婦仍不知道心愛的女兒在已撒手人寰的事實真相。

“我會替你孝順這兩位老人家的，請放心！”影蘭衷心地喃喃低語著。

當天夜裡，影蘭心事重重地忽睡忽醒——

“勉強的婚姻絕對是悲劇——”

“可是，書縵不該受那樣的委屈——”

“拒絕？！那書縵的死不就討不回公理——”

“硬嫁？！那是我柳影蘭的一生呢，不行！”

這些對話，盤繞在影蘭昏沉疲倦的腦袋裡。

“葛以淳——我一定要修理你。”她悶在被子裡以幾近哀嚎的下著結論。

反正是睡不著，影蘭索性起了個早，硬是拖著巧眉上附近的市場逛逛瞧瞧。

“蘭姐，這要是給老爺夫人見著了，非大吃一驚不可！”巧眉抱怨地說著。