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蔡邕見田潤喜歡蔡邕，也非常高興。但蔡邕畢竟年紀一大把了，沉得住氣。因此道：“若與女人做官的辯題無關，我同意。”田潤聽了，也道：“當然無關。不過，我與妹妹契若金蘭，亦與伯喈先生無關，如何？”蔡邕沉吟：“嗯，甚是。”

蔡琰道：“爹同意了。你就是我的姐姐了。”田潤亦道：“對。我們也不玩交換譜貼的把戲。一言為定，就從此刻起，你就是我的妹妹。”說罷，兩人又抱了一回。良久分開，田潤問：“妹妹今年幾歲了？”蔡琰答：“十一。”“哦，十一啊。姐姐十九。哎呀不好，”田潤忽然想起，蔡琰十六歲就要嫁給衛仲道，於是連忙問道：“伯喈先生，妹妹可曾訂親？”蔡邕道：“年歲還小，尚無。”

“啊，”田潤舒了一口長氣，“這就好了，這就好了。”隨即又想，自己也不可能在京城看著蔡琰。怎樣才能阻止這樁親事呢？有了，“伯喈先生，我為妹妹說門親事如何？”

蔡邕道：“琰兒還沒到年紀，此事且容緩議。”田潤道：“說親，不等於成親。說親，就跟生意人下訂金一樣。先說到那兒放著。等妹妹長到十六歲，成不成親還兩說。”

“嗯，言之有理，”蔡邕道，“不知男方是……”

田潤道：“我是這樣想的。家世，一定要清白，是否富貴不要緊。因為無論富貴，都不是男方本人奮鬥的結果。要想讓妹妹今後過上好日子，男方的才能就比較重要。而才能呢，又分為很多種。有經史之才，有治世之才。有造福於百姓之才，還有懷才不遇之才……”

蔡邕止住了田潤的長篇大論，道：“澤坤不必顧忌，直說男方就是。”田潤只得道：“我為妹妹擇定的男方，姓趙，名雲，字子龍，常山真定人。其人忠肝義膽，文武雙全。身長八尺，姿顏雄偉，曾為本郡所舉……”

“好，好，既為郡守推薦，就一定不是庸人，”蔡邕道，“更何況適才澤坤所言，到時候是否成親還兩說。因此，澤坤所說的這門親事，老夫應下了。”

……

田潤萬沒想到蔡邕會這麼痛快地答應，因此聞言還愣了好一陣。然後才說：“多謝伯喈先生應允。”蔡邕笑道：“澤坤對琰兒的疼愛，老夫一望可知真假。知道你會為琰兒著想的。不過，老夫依然堅持認為女人不宜做官。”

“是啊，”田潤道，“耽擱了這麼久，也該談正事了。”

蔡邕又道：“儘管有女漿、女鹽、女冪等人，掌祭禮、賓客、喪紀之事。然後這些人不過是皇帝的侍婢而已。就連教習讀書的班惠班，亦是如此。女人做官，其實上並無先例。”

田潤道：“有沒有先例，其實並不重要。凡事有當為不當為。當為者，雖千萬人，吾往矣。”

蔡邕沒想到田潤就這麼簡簡單單地就把沒有先例給否決了，而且還說得在理，故反問道：“澤坤怎見得做官便是當為之事？”田潤亦反問道：“依伯喈先生所見，做官應當怎樣做呢？”

蔡邕答：“做官者，雖時獻一策，偶進一言，釋彼官責，慰此素飱。固未能輸竭忠款，盡瀝胸肝，排方入直，惠彼黎元，俾吾徒草鄙並有聞焉也。”

田潤沒有聽懂，只得以自己的語言說：“依不才所見，要回答由誰做官的問題，必先回答做官之後到底要幹什麼的問題。要回答做官之後到底要幹什麼的問題，必先回答為何需要做官的幹那些事的問題。因此，問題的根由，在於百姓為何要有官。

“百姓日出而作，日落而息，經營自家田地，是為正道。然而天下百姓眾多，如果沒有官府的管制，讓百姓自發勞作，必然會陷入糜亂。比如，百姓種糧，這是