不知道他們和爺爺說了些什麼，很快他們就圍著爺爺，跳起歡快的草裙舞。舞會持續了很長時間，大浪不時把他們淹沒，但一點兒沒有影響大家的興致。鼓手起勁地敲著木鼓（一塊挖空的幹木），節奏歡快熱烈。男男女女圍成圈。用手拍打著地面。女人們的赤腳踩著音樂節拍，曲下雙膝，雙臂曲攏在頭頂，臀部劇烈地扭擺著。大家的節奏越來越快，人群中笑聲、喊聲、木鼓聲和六絃琴聲響成一片，連記者們也被感染，不再惦記採訪任務了，加入到舞陣中來。

爺爺沒有跳。他顯然被風濕病折磨，連行走都很困難。他坐在人群中間，吃著麵包果、木瓜、新鮮龍蝦，喝著酸椰汁，這都是族人為他帶來的。他至少28年沒有見過本民族的土風舞了，所以他看得很高興，亂蓬蓬的鬍鬚中露出明朗的、孩子一樣的笑容。有時他用手指著哪個舞娘誇獎幾句，那人就大笑，跳得格外賣力。

後來人群開始唱歌，是用吐瓦魯的舊歌曲調填的新詞，一個人領唱，然後像波濤轟鳴般突然加上其他人的合唱。歌詞只有一段，可惜我聽不大懂，我的吐瓦魯語僅限日常生活的幾句會話。我只覺得歌聲儘管熱烈，其中似乎暗含著淒涼。這一點從大夥兒的表情上也能看出來，他們跳舞跳得滿面紅光，這時笑容尚未消散，但眼眶中已經有了淚水。爸爸這時跳累了，坐在我身邊休息，用英語為我翻譯了歌詞的大意：

我們的祖先來自太陽落下的地方，

駕著獨木舟來到這片海域。

塔涅、圖、朗戈和坦加羅亞四位大神護佑著我們，

讓玻里尼西亞的子孫像金槍魚一樣繁盛。

可是我們懶惰、貪婪，

失去了大神的寵愛。

大神收回了我們的土地和馬納，

我們如今是誰？我們該往何處去？

他們一遍一遍地重複著，剛才跳舞時的歡快此刻已經消散，人人淚流滿面。爸爸哭了，我聽完翻譯也哭了。只有爺爺沒有哭，但他的眼中也分明有淚光。

太陽慢慢落下來，已經貼近西邊的海面，天空中是血紅色的晚霞。該降旗了。人人都知道，這一次降旗後，吐瓦魯的國旗，包括聯合國大廈前的吐瓦魯國旗，將從此消失，再也不會升起。悲傷伴著晚潮把我們淹沒。我們都不說話，靜靜地看著血色背景下的那面國旗。最後爸爸說：&ldo;降旗吧。普阿普阿你去，爺爺去年就說過，讓我這次一定把你帶來，由你來幹這件事。&rdo;

一個12歲男孩完全體會到爺爺這個決定的深義，就像我夢見過的，爺爺想讓玻里尼西亞人的後代接替他，繼續守住吐瓦魯人的馬納。我鄭重地走過去，大夥兒幫我爬上椰樹，記者們架好相機和攝像機，對準那面國旗，準備錄下這歷史性的一刻。就在這時，一直不說話的爺爺突然說話了，聲音很冷：&ldo;不要讓普阿普阿降旗。他連吐瓦魯話都忘了，已經不是玻里尼西亞人了。&rdo;

我一下子愣了，爸爸和周圍的族人也都愣了。我想也許我聽錯了爺爺的話意？但顯然不是，這幾句簡單的吐瓦魯話我還是能聽懂的。而且我立即回想起來，自從爺爺看見爸爸為我翻譯吐瓦魯語歌詞之後，他看我的眼光中就含著冷意，也不再摟我了。我呆呆地抱著椰樹，進也不是退也不是，羞得滿臉通紅。爸爸低聲和爺爺講著什麼，講得很快，我聽不懂，身旁一位族人替我翻譯。爸爸是在乞求爺爺不要生氣，他說，我一直在教普阿普阿說吐瓦魯話，但吐瓦魯人如今已經分散了，我們都生活在英語社會裡，兒子上的是英語學校，他真的很難把吐瓦魯話學好。

爺爺怒聲說：&ldo;咱們已經失去了土地，又要失去語言，你們這樣不爭氣，還想保住吐瓦魯人的馬納？你們走吧，我不走了，我要死在這裡。&rdo;