毛澤東為自己的支持者周恩來多次不能出席會議感到焦慮，誰又能保證哪次會議會不出 現關鍵時刻就差關鍵一票的情況呢！

&ldo;周副主席肯定是不能參加會議的，高燒不見退，現在說話都很困難，燒得太厲害，4 0度了。&rdo;醫生手持體溫計，介紹病情說。

毛澤東把手按在周恩來的頭上，立刻感到如同摸到一塊熱炭，脫口說道：&ldo;燒得這麼 燙，千萬注意不要把人燒壞了。

趕快想辦法降溫。&ldo;

&ldo;我們現在什麼藥也沒有，只有依靠病人自身的抵抗力。&rdo;

醫生表示無可奈何。

&ldo;無論如何先把體溫降下來，否則會把人的大腦燒糊塗的。弄些冰來！&rdo;毛澤東向著不 遠處的雪山呼喊。

警衛員從山上揹回來一筐冰雪，用毛巾包裹一些冰塊，放在周恩來的額頭上，輔助降 溫。鄧穎超謝絕了一切來訪的客人，時刻守護在床邊。直到3天後，周恩來高燒的體溫才緩 緩下降，但人猶如從死裡走了一遭。他的身體狀況降低到了生命的最低點。

周恩來因病重不能參加中央政治局常委會議，出席這次會議的常委全到會也就僅有4 人，他們是毛澤東、張聞天、博古和王稼祥。會議議程有兩個，一是研究常委的分工，二是 研究宣傳問題。會議決定，王稼祥負責政治部工作，張聞天、李維漢（羅邁）負責組織部工 作，博古負責宣傳部工作，毛澤東負責軍事工作，凱豐負責少數民族委員會工作。

會上，博古提出對張國燾的鬧分裂思想傾向作鬥爭的問題，毛澤東表示不同意，說： &ldo;鬥爭是需要的，但目前開展鬥爭是不適宜的。現在應採取教育的方式。可寫文章，但不能 指名，不能引證。我建議在這非常時期，政治局每週要召開一次常委會。&rdo;

&ldo;還開什麼會，耍嘴皮子幹什麼，有什麼用？張國燾仍然自恃兵多，不把中央放在眼 中。&rdo;

&ldo;會還是要開的，集思廣益嘛！&rdo;毛澤東說。

會議最後還是接受了毛澤東關於&ldo;每週召開一次政治局常委會&rdo;的建議。

沙窩常委會議後當天下午，毛澤東等人繼續北行，到達毛兒蓋。

周恩來因身體狀況極差，中央在沙窩召開的兩次會議他都沒有能出席。

在整個8月，周恩來都病得很厲害，有人甚至估計到他的生命已是危在旦夕。離開沙窩 時，毛澤東為此非常著急，一再囑咐彭德懷，說：&ldo;無論如何要照顧好周副主席，他不能再 騎馬了，要組織力量抬著他行軍。這件事就由你來負責！&rdo;

彭德懷立刻把辦事一向認真的軍委幹部團團長陳賡找了來，命令道：&ldo;抬著周副主席行 軍的任務就交給你，從現在起你就是擔架隊的隊長，我給你分配40名戰士來。&rdo;&ldo;是，我 可以親自抬！&rdo;年方31歲的陳賡爽快地答應道。他與徐向前、胡宗南都是黃埔軍校的同期 同學，整10年前，他在東徵戰鬥中曾背起絕望中欲自殺的蔣介石，撤到安全地帶。現在， 他又擔負起救護黃埔軍校時的政治部主任周恩來的重任。

川西北高原，遼闊的地域在地勢上東南明顯低於西北，海拔由780米逐步升高到30 00米以上，由南向北走，基本上呈上坡。陳賡抬起周恩來的擔架，穩健地踏向新的征途。 他的隊員是彭德懷下決心扔掉紅3軍團唯一還保留下來的兩門迫擊炮，騰出40名戰士來輪 流抬周恩來的擔架的。彭德懷算了一筆大帳：&ldo;別說是兩門迫擊炮，就是200門、200 0門大炮也不能換我們1個周副主席。&rdo;