去的，巫師。王室的侍從會照料它。”

當他下馬的時候，泰塔問道，“法老在居所嗎？”

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第36節：慕雄狂厄俄斯（26）

“陛下在。”

“帶我去見國王。”泰塔要求說。隊長趕緊聽從，帶他進入過道和大廳的迷宮。他們穿過庭園，那裡曾經有草坪、花壇和清澈叮咚的泉水，曾是一個多麼可愛的地方；接著他們透過廳堂和迴廊，那裡從前到處是歡歌笑語，國王侍臣和達官貴人們在那裡夜夜笙歌，雜技高手、行吟詩人和舞女等奴隸在那裡各盡所能、大顯神通。現在卻是陋室荒堂，花園裡是一片焦土，已成為不毛之地，泉水已經乾涸。打破這死一般沉寂的，只有他們走在石板路上的腳步聲。

他們終於到了王室謁見廳的接待室。在對面的牆上，有一扇關著的門。那位隊長用矛槍的尾端敲了敲門，幾乎與此同時，一個奴隸開啟了門。在玫瑰色的大理石板的地面上，盤腿坐著一位身著短亞麻裙的閹人，他旁邊的矮書案上堆著卷軸和書寫的簡冊。泰塔一下子就認出了他，他是法老的高階內侍。他正是仰賴泰塔的推薦才被選至如此顯赫的位置。

“拉繆拉姆，我的老朋友。”泰塔向他打招呼。拉繆拉姆以令人驚訝的輕捷縱身跳起來迎接並急忙擁抱泰塔。所有法老屬下的閹臣們都被堅實的兄弟紐帶連在一起。

“泰塔，你離開底比斯已經太久了。”他拉著泰塔進了他的私人辦公室。“法老和他的將軍們在開會，因此我不能去打擾他，但只要他一有時間，我就會馬上帶你去見他。他也會要我那樣做的。無論怎樣，這給了我們一個談話的機會。你已經走了多久了？那肯定是好多年了。”

“七年了。自從上次我們見面後，我就去國外旅行了。”

“那麼，在你離開期間，有很多事情降臨到我們的頭上，我必須告訴你。說來遺憾，就沒有什麼好事。”

他們相互面對地在墊子上就座，在內侍的吩咐下，一個奴隸端上來兩個陶器罐兒，裡面裝著已經涼好的果汁牛奶凍。

“首先告訴我，陛下境況如何？”泰塔急切地要求道。

“我恐怕當你見到他時你會悲傷。憂慮沉重地壓在他的心上。他大多數的日子是和大臣們、軍隊的指揮官們和各省的總督們在會議上度過的。他派出使節去各個國家購買穀物和食品提供給那些飢餓的人們。他命令打挖新井去找到淡水來代替尼羅河裡臭氣熏天的紅色汙水。”拉繆拉姆邊說邊嘆息，接著端起他的那碗果汁牛奶凍，猛地喝了一大口。

“米底人和蘇美爾人，海上民族，利比亞人和所有我們的其他敵人意識到了我們的困境，”他繼續說道。“他們認為我們的國運正在衰落，我們不再能保衛我們自己，因此他們招集起他們的軍隊。正如你所知道的那樣，我們的那些附屬國及那些國家的總督們總是對繳納貢稅感到不滿。許多國家認為我們的不幸是他們脫離我們的一個機會，因此他們參加了反叛聯盟。大量的敵人聚集在我們的邊界。隨著我們的資源嚴重地耗盡，法老必須還要找到人力和資源去集結和增強自己的軍團。他自己和他的帝國已經劍拔弩張、幾近極限。”

“只有聖明的君主才能夠在這些磨難中生存下來。”泰塔說道。

“尼弗爾·塞提是一位偉大的君主。可是他像我們一樣，在內心裡意識到諸神不再惠及埃及。在他能重新獲得神的支援之前，他的任何努力都不會成功。他已經命令全國每一個神廟的祭司都要執行無休止的祈禱。他自己每日獻祭三次。雖然他每晚用一半的時間祈禱，已經竭盡全力了，可是當他應該去休息時，他還在以虔誠地禱告，與他的同類眾神進行交流。” 淚水在這位高階侍臣的眼睛裡打轉兒。他用一塊亞麻方巾擦去淚痕。“這就