岸，採集了野菠菜。他們也挖掘那些到處都生長著的大戟科植物的塊莖，用它們來代替高粱煮成濃粥，作為主食。

在清晨涼爽清新的空氣中，泰塔和芬妮走進了森林，他們採集了幾籃子的葉子和漿果，具有藥療性質的新鮮的溼樹皮。天氣熱得令人不舒服，他們就回到營地，然後煮一些他們的採集品，或拿到太陽下面曬，再把其他的搗成糊或粉末。泰塔將這些原料最終制成藥水，泰塔治療士兵們或馬匹的疾病。

特別是有一種用有刺的灌木樹皮熬製的提取液，口感苦澀微辣，它能使正常人眼睛劇痛，呼吸停止。泰塔將此藥大劑量地應用於那些患有沼澤病症狀的病人。芬妮站在旁邊，當他們噎住或喘不上氣的時候負責鼓勵他們。“善良的沙巴克。聰明的沙巴克。”沒有人能抵住她那討人歡心的話。他們吞下了那劑苦藥。事實證明，這種藥水迅速又徹底。

用樹皮末和那種難以歸類的小灌木的種子，泰塔合成了一種具有超常藥效的輕瀉劑，納康託好像有一副堅硬如石的腸道，特別滿意於此藥的療效。他每天都來找泰塔要這種藥劑，最後，泰塔只得限定他每三天來一次。

儘管胃口好，芬妮仍然瘦得皮包骨，她的胃有些不適和發脹。泰塔準備了另一種由植物的根熬製的藥湯，她幫他一起熬藥。當他要求她喝下去的時候，她只喝了一小口就逃走了。她的反應很快，但他也早有準備。接下來兩個人意志力的戰鬥持續了差不多兩天。士兵們為他們的結局打賭。最後泰塔贏了。那一天，他沒有進行任何勸說，她就喝光了全部的藥劑。她一直在生悶氣，直到第二天，她排洩出了一個幾乎和她的頭一樣大小的扭動著的蛔蟲團。她對這一成績極為自豪，他們也都如她所期望的那樣，大聲地稱讚她：芬妮確實是一個聰明勇敢的女孩兒。不到幾天，她的胃呈現出令人滿意的輪廓，她的四肢圓潤了起來。她的身體發育令人吃驚：幾個月後，她發生的變化會是一個正常女孩子需要幾年的時間才能完成的。對泰塔來說，她更加健康了。

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第83節：血腥的征途（14）

“她不是一個正常的孩子，”他對自己解釋。“她是一位王后和女神的轉世的化身。”如果他曾對此有過最輕微的懷疑的話，他只須開啟內眼注視一下她的光環。那是神的光輝。

“現在你可愛的微笑會使馬匹吃驚。”泰塔告訴她，她咧著大嘴笑，從前黑色的牙齒已變成了鹽白色並且完美無瑕，她牙齒上面的染料已經褪掉了。泰塔示範給她看如何挑選一枝綠色的嫩枝，將含有纖維的一端嚼成一把刷子，然後用它來刷洗她那迷人的牙齒，並清新口裡的呼吸。她喜歡那味道，從未逃避每天刷牙的這一程式。

她對語言的掌握經歷了糟透了——很差——良好——精通流暢這一歷程。她的詞彙量劇增：她能選出最準確的詞來表達她的情感，或準確地描述一個物品。不久她就能夠和泰塔玩詞彙遊戲了，他為她將和韻、謎語和雙關語運用自如而高興。

芬妮渴望學習。如果她的頭腦不處於專心思考的狀態，她就會變得煩躁和容易出問題。當她的頭腦正在努力設法解決一個他給她佈置的任務時，她就惹人喜愛和聽話。差不多每天泰塔都得試圖為她安排一些新的難而有趣的問題。

他用河堤的粘泥做成了寫字板，開始教她學習象形文字的書寫。他在他們屋子門口外面堅硬的粘泥上放了一塊巴奧棋棋盤，選出一些帶有顏色的