一個祭司死了，我不知道原因。其他八個人把他的屍體抬到湖邊。他們將裸屍放在沙灘上，退到陡岸的斜坡上。從那裡，他們觀察著從湖裡出來的鱷魚群把屍體拖到了水下。”小矮人做了一個終結的姿勢。“在數週之後，另一位祭司來到了神廟。”

“又是從西方來的嗎？”泰塔猜測說。

“我不清楚，因為我沒有看到他的到來。頭天晚上有八個，第二天早晨又是九個祭司了。”

“祭司的人數是有重大意義的，它是惡魔的密碼。”泰塔沉思了一會兒，接著問道，“在那之後還發生了什麼嗎？”

“祭司們的慣例保持了兩年多。接下來，我意識到有重大的事情要發生。他們在神廟周圍點了五堆烽火，烽火日夜持續燃燒達數月之久。”

“五堆火，”泰塔嘀咕道。“他們都是在什麼位置點燃的？”

“有五根固定在外牆中的石柱。你不是說起過它們嗎？”卡盧盧問道。

“是的。它們構成了一個巨大五角星的五個點，神廟就聳立在這種神秘圖案上。”

“我從未到過神廟裡面。我對什麼五角星一無所知。我知道的僅僅是烽火是置於牆周圍的五個點上，”卡盧盧告訴他們。

“那就是發生的所有異常情況嗎？”

“後來另外一個人加入了祭司一夥。”

“另一個祭司？”

“我想不是的。這個人穿著黑色衣服而不是紅色的。透氣的黑色面紗覆蓋著這個人的面容，因此我不能確切地辨別出此人是男還是女。然而從袍子下面身材的特點和動態的美來判斷，我認為那可能是一個女人。在每天太陽昇起的時候，她從神廟裡出來。在每一堆烽火前祈禱，然後回到神廟的圍牆之內。”

“你可曾見過她的臉？”

“她總是戴著面紗。她走路的姿勢是那樣飄逸，又有一種令人難以忘懷的美。其他的祭司們對她表示極大的尊敬，拜倒在她面前。她一定是他們教派的大祭司。”

“當她住到神廟後，你觀察過在天空中或在大自然中有什麼異常的跡象嗎？”

“確實，巫師，有許多奇怪的天體跡象。在我第一次看到她在神廟的烽火前祈禱的那一天，夜裡的星星在透過天空時是逆著軌道穿行的。在這之後不久，另一個微不足道的不知名的星星膨脹得非常巨大，並被大火吞噬了。在她於神廟任職期間，在北方的夜空裡跳動著多種顏色的光。所有這些徵兆都與自然相悖。”

“你認為那是戴面紗的女人影響的結果嗎？”

“我只是說在她到來後它們才發生。那也許僅僅是一種偶然情況，我也說不清。”

“就這些嗎？”泰塔問道。

卡盧盧堅定地搖搖頭：“不止這些。自然界似乎陷入了混亂。我們田野裡的莊稼變黃變枯萎了。懷崽兒的牛流產了。我們部落的大酋長被毒蛇咬傷，立即死亡。他的大老婆生下一個雙頭的兒子。”

“不祥的預兆。”泰塔看起來心情很沉重。

“接下來還有更糟糕的事情。氣候被打亂了。山上的颶風吹過我們的鎮子，捲走了屋頂。一場大火燒燬了我們部落的圖騰屋，吞噬了我們祖先的遺物和護符。鬣狗掘開了大酋長的屍體併吞吃了。”

“這是對你們的人民、你們的祖先和你們的宗教的直接攻擊。”泰塔低聲說。

“後來大地在我們的腳下像活著的野獸一樣搖晃不止。湖水的巨浪幾與天齊，翻滾著白色，狂濤怒卷。成群的魚消失了。海鳥向西飛離而去。大浪擊碎了停泊在湖岸的舟船，捲走了我們的漁網。人們懇求我向憤怒的諸神求情。”

“面對著這樣惡劣的氣候，你們能做什麼？”泰塔質疑道：“它們給你安排了一個可怕的任務。”

“我