利亞品味著這個詞語，心中隱約有些陌生到讓她感到不安的情緒出現。

她搖了搖頭，驅散這些情緒，開始重新考慮這幼稚的故事的價值。

給孩子聽的，簡單的故事，真善美擊倒假惡醜，並感受其中的跌宕起伏，從中獲取由衷歡喜，她皺了皺眉，有些明白了，不是陰魂男人講的故事部隊，而是她聽故事的動機和態度不對。

這不是在聽手下的報告，也不是在聽教徒與間諜們的行動評估，也不是在聽智囊團提供的計劃書，故事是否合理與人物是否弱智天真不是一個孩子應該關心的東西。

她微微閉上了眼睛，決定端正一下“態度”。

“繼續。”

潘尼看了她一眼，皺了皺眉，覺得事態進展略有些詭異，不過眼下他也只得順其自然。

隱約的直覺告訴他這是拉近距離的大好時機。

於是白雪公主和七個小矮人的故事得以繼續下去。

剛剛大聲嘲笑這個故事天真而不合常理的唯一聽眾這一回不聲不響，而是保持著那種微微皺眉的神色，在王子吻醒公主後，她過了一會兒才輕輕地吐了口氣：“講完了？”

“是的，故事結束了，梅伊爾大人。”

“果然很簡單，很明確，小孩子就喜歡這樣的故事？果然要降低一些智力才能聽得下去……”貝利亞嘆了口氣。

故事本身不是重點，白雪公主和王子小矮人如何擊倒皇后也不是重點。

重點是在聽故事的時候心中升起的那股情緒，讓她心臟發酸，全身鬆弛下來異樣情緒。

這股陌生到難以辨識的情緒讓她感到不安，她有一種迫切的衝動，試圖更深入地理解這種情緒：“再講一個。”

她吩咐道。

潘尼從善如流，再講《海的女兒》，用低沉的語調緩慢地推進著美人魚的悲劇程序之餘，他還關注著貝利亞的表情。

他敢肯定自己的故事會被女選民一詞不差地聆聽進去，但他也能確定，在聽故事之餘，她更多是在神遊天外中想著自己的事情。

忽然之間，巫師對她產生了些許瞭解。

這是個沒有童年的可憐蟲。

想想一下塞爾的那種環境，形成如此崩壞而瘋狂的性格一點兒也不值得稀奇。

一股憐憫的情緒在巫師心底擴散開來，一時就表現在了臉上。

這表情也落在了貝利亞的眼中，這是她有生以來第一次在別人的臉上看到這樣的表情，她不知用什麼樣的形容詞才能描繪出這種表情，這個表情讓她地厭惡，甚至生出了無窮的憎恨，她從來沒見過這麼令她討厭的表情——因為她能夠從這個表情上面閱讀出來，她似乎被這個陰魂男人當成了個需要憐憫的弱者。

但沒有憤怒。

這些負面情緒在即將轉變為憤怒之前，被另一股感情無聲無息地吸走了。

那股讓她心靈痠痛的情緒。

她下意識揉了揉心口。

海的女兒變成了泡沫。

潘尼抬頭看著她。

“再講一個。”

貝利亞瞄了巫師一眼，揮了揮手，一張椅子出現在潘尼身後。

潘尼坐了下去，繼續講起了阿里巴巴和四十大盜的故事……

“再講一個。”

……

當講過第五個故事之後，潘尼注意到貝利亞已經陷入了徹底地出神狀態，他連連招呼了兩聲都沒有得到回應，這讓他心中有了一種感覺：只要一個小小的法術，甚至連法術都不用，只需要一記不專業的悶棍就能打倒這個曾經給他造成無數麻煩的女選民。

但這不能幫助他找到鑰匙，還需要進一步地得到信任。

今天已經足夠了。