”她正要開口，就聽外頭一陣腳步聲，原來是趙曼娜走進來，手扶著門框，看著她道：“喲，‘你們二爺’，你們二爺怎樣？”

幾個丫頭忙一齊站起來，給她讓了座，道：“二少奶怎麼有興致到咱們這兒玩？”

趙曼娜道：“玩？嗬，要沒有事兒，我才懶得來！”說著從袖子裡拿出一封東西，遞給秋嬋道：“你們三少爺的電報，送到亦嶸這兒來。喏，你給他帶回去。”

蘭錦又笑道：“‘亦嶸’，‘亦嶸’，親得睞！前幾天還哭著鬧著死去活來，今兒可不就好了！再有下回，我連勸都不勸你！”

趙曼娜笑啐了她一口，一面對幾個人道：“我可告訴你們，嘴別碎。剛我打老遠走過來，就聽你們一口一個‘三少爺’，給別人聽去，還以為你們打的什麼壞主意？”

玉芬朝她擠擠眼，神秘低聲道：“二少奶怕還不知道？昨兒三少爺一宿沒回來，和那個沈小姐！”

婆子掙著線納一個五蝠捧壽的鞋底子，拔了一針，又下一針，一邊道：“玉芬丫頭，你不是嫌大太太難伺候麼？改明兒和老爺說，伺候三少奶去！”

趙曼娜這麼聽著，睇了一眼她們，道：“三少奶？這麼說，這事兒是板上釘釘——準了？”

那婆子道：“哪裡就定了？二少奶，當時你在場，咱們可都不知道。依你看……？”

趙曼娜道：“爸是沒說什麼，大概是想從長計議，我看也沒那麼快。再說，三弟是個什麼心思，誰知道哇！當初媽還想給亦嶸討小的呢，說是陳家一個小姐，還是女學生出身，家裡好得很，說的真真的，最後成了麼？”

蘭錦怕趙曼娜在風口上坐著著涼，跨出去給她找了一件罩衫穿著，走回來介面道：“我聽說沈小姐是旗人，家裡又是大族，也不算是門不當戶不對。”

“旗人怎麼了？我家往上算兩輩還是漢八旗呢，滿人鑲黃旗又怎麼？”玉芬眯眼睛對著天光穿了兩根線，接著道：“再說，郭絡羅家得善終的有幾個？”

趙曼娜微一蹙眉：“你這話怎麼說？”

“先不說大家夥兒最熟的吧，康熙爺的宜主子，一直多受寵多得臉，最後連個太妃也沒得。再往前說，還有敬孝哲貴太妃，那全是追封的，才二十多就歿了，不過是個庶妃。往後說呢，還有固山貝子的大福晉，這個離現在近，您總也有點兒耳聞吧？您再看看先皇后……”

就這時候，蘭錦道：“你一說，我倒想起來。我有個遠房堂叔爺，光緒老早的時候在郭絡羅府裡當差，從前談起來的時候，也聽他說那家出了個定孝長公主的陪讀，生育了沒多久就沒了，可惜了。”

“按年紀算，不定是那沈小姐的姑母？娘？”玉芬促狹道：“哎，你那叔爺還在麼？”

蘭錦笑道：“我都二十多了，他怎麼還在？罷了罷了，越說越亂，人家的事兒，咱管那麼多幹什麼。”

陸子崢正從樓上轉下來，只聽到最後幾段話，心裡咯噔一沉，也沒有停留，只管抬腳往樓下走。打遠處有個傭人卻看見了他，就喊：“三少爺，太太請你去一趟！”

趙曼娜一聽，驚道：“壞了，剛才三弟在外頭？”

秋嬋從頭到尾只聽著，也沒有說話，到這時才勸道：“二少奶放心罷，三少爺許是路過，他哪有閒工夫站著聽牆角？”

玉芬道：“對對對，再說了，咱們也沒說什麼哇……”說到最末一句畢竟心虛，聲音逐漸地小下去。幾個人只是各自做各自的活兒，並沒再說什麼。

陸子崢跟著小廝進母親房裡，看見陸皎夜和陸玫都在，陪著大太太說說笑笑的，就招呼道：“媽，大嫂。”

陸玫磕瓜子的手愣了一愣，忽然指著他笑得前俯後仰：“大嫂？不得了了，你叫我大嫂？媽，你聽他！我這個‘姐’轉眼成了