失蹤了多少天找不見人，我走，我怎麼走得成？一邊是家，一邊是……真的，小黛，我真是……我恨不得把自個兒劈成了半兒，分到兩個地方去！我能麼！”她的話說到最後，忍不住哽了，剩下幾句細碎地留在嘴裡，沒有說出來。

沈黛聽明白了好幾分，卻也不知道怎麼勸，人生之痛處，便在老天爺總給大家一些無解的題目，怎樣抉擇，都是遺憾。於是只道：“等北平安穩了，他們自然會回來。北平那麼大，唱戲曲的哪個不愛來這裡獻藝？或者等伯母的病大好了，你也可以去保定府找他去。對不對？”

喻蘭卿只搖著頭，不知想說什麼，卻又哽住了，眼睛紅了落出淚來，道：“不一樣了，我感覺這次不一樣了。誰說得清明日呢？我跟你說，我從小就不貪心，就是跟著媽去廟裡，也從不求這個求那個的。我這輩子就求這一回，能好好地跟著他走，別讓我來去都一個孤家寡人似的，怎麼就那麼難？”

黛心有不忍，勉強笑著想再勸她，又聽她吸了吸鼻子，道：“昨晚咱們說了一晚上話，早上一醒，我算想明白了。天上的菩薩就那麼幾位，人間七七八八的願望那麼多，貪心的人那麼多，誰有空管咱們呢？你看看，在相國寺碧雲寺求神拜佛的，千千萬萬個裡頭，如願的能有幾個？這些東西都靠不住，我倒不如自己爭一個前程出來！我恨也好不恨也好，誰會管你？”

蘭卿畢竟有家訓放著，不敢在人前哭得怎樣怎樣，連鼻尖都哭紅了，還是硬抬起袖子，拭去很快又流下來的淚。

沈黛怕她這樣子給多嘴的看了去，忙拉她到一邊，道：“你呀，就是總往壞了想，不往好了想，所以……”剛說沒幾句，就見新買的丫環從喻家探出頭來，大聲道：“姑娘，姑娘，夫人喊呢！”

喻蘭卿一聽，連忙擦了擦淚，朝她道：“別是我媽不舒服了，我先去看一看，再會！”

她一進家門，就見請的大夫從屋裡出來，就上去道：“老先生，我媽的病怎麼樣？”

那大夫道：“依舊是昨天的藥，加一味玄黃、一味天麻。”說完也不多留，徑自去了。

喻蘭卿走進南屋一看，母親靠在床頭坐著，見了她便道：“蘭卿，你還聽媽的話不聽？”她應了一聲，就看喻太太撐著起身，一面直喘氣，一面拖過兩個長板凳，結結實實把南屋門抵住了，還想拿兩個瓷罈子壓在上頭。

喻蘭卿大驚失色，趕緊上去攔住，道：“媽，媽！你這是什麼意思？”喻太太扶著丫環坐回去，臉色蠟黃喘了一口，道：“蘭卿，你答應我，從今天開始，再不許出去會你那些戲子朋友。”

喻蘭卿愣了愣神，仍舊是問：“媽，這是什麼意思？”

喻太太看了看她，道：“媽自認是活不長了。媽嫁給你爸爸，這麼些年，一向守著本分，按賢良淑德的體式來，媽絕不能看你和下三流戲子混在一處。唱幾口也就罷了，你要是和他你儂我儂，媽絕不答應。喻家門風，不能這麼敗了。”

喻蘭卿不知是哪裡被母親瞧出了端倪，認也不是否也不是，只道：“爸爸一向主張婚姻自由，媽，現在是新派的規矩，門第等級再不要緊的。”

喻太太一時急得喘不過氣來，被蘭卿和丫環上去又是端茶又是拍背，這才略略好了。她是個乾巴巴不知人情的女人，也不懂多少琴棋書畫，只一味牢牢守著規矩，連同守著丈夫那樣，把自己的一輩子緊緊攥在手裡，這時聽蘭卿一說，更是生氣，道：“唱戲！唱得再好再成角兒，他也是戲子！蘭卿，你是個好孩子，家裡給你上女學，為了什麼？你從小就守規矩，可別到了今日，晚節不保！”

喻蘭卿聽她心口呼嚕呼嚕不住地喘，一面還不肯停嘴，見母親說得越發不中聽，心裡又急又氣，忍不住落下淚來。

喻太太心裡還有一層，她覺得身體日漸不好，