過了荼醾與素馨，一春風雨欠追尋。卻從立夏晴多日，策杖閒來看綠陰。 到了立夏節氣，潤州的天氣逐漸炎熱起來。 這一日，從金陵城來了一位都轉運使，名為高遠，同行過來的還有朝廷殿內省下屬的尚舍局的奉御宦官，以及內侍省下屬的內府局丞，同樣也個宦官職位，一同前來潤州城辦差事。 潤州有頭有臉的商賈俱都趕過來，在刺史殷正雄，知府彭澤良的帶領下，出城迎接，要為都轉運使和宮裡來的貴人，接風洗塵，又到了一年皇家挑選貢品的日子。 轉運使一職，是唐代以後各王朝主管運輸事務的中央或地方官職。首見於唐，大約在唐玄宗開元二年，朝廷置水陸轉運使，掌洛陽、長安間食糧運輸事務。 唐肅宗乾元元年，又置諸道轉運使，掌全國榖物財貨轉輸與出納。唐代宗後，常由宰相兼領，有時與鹽鐵使併為一職，稱鹽鐵轉運使，並於諸道分置巡院。 五代時群雄藩國，廢了巡院，但大多仍保留轉運使一職。 目前北邊的宋國，汴京朝廷為了集中財權，置諸路轉運使掌一路財賦，並監察地方官吏，官高秩重者為都轉運使，官職上實為府、州以上行政長官，掌賦稅錢穀倉庫出納與度量衡制度，比刺史和知府也要權力大。 而潤州城作為金陵的東大門，既是戰略要地，同時也是水運、海運、河運的集散地，水系發達，貿易量大，物資也最為豐富，每年金陵城都會派出都轉運使，帶著皇家團隊過來挑選貢品。 比如絲織品、檀木傢俱、茶葉、藥材、文具、珠貝玉器、香料、金銀器、瓷器等等，江左商會提供最為全面的物資，上等的物品，爭取被皇家挑選上，這樣給金陵城皇室和權貴家族，採購一年的數目，金額龐大，最主要，還能打出自家商品的名號。 潤州驛館內。 在大堂和庭院裡，正大擺宴席，城裡一流、二流商賈家族的家主到場了，共有數十人，均派人帶來本家族能夠拿得出手的物品和清單，打算爭一爭與皇家關係。 酒席排開，毫無疑問，九大家族的家主位置，在其它二流家族面前，相當顯眼，放在臨近金陵使者和刺史、知府那一桌。 丁躍溪嘴角溢位笑容，目光不經意地瞥了同席的白素素一眼，心中暗自冷笑，白家很快就會被全面扼殺，一敗塗地，今日白家的人來到這裡，實在是多餘。 跟丁躍溪有同樣想法的人，並不在少數，他們不時地看向白素素，抱著一副幸災樂禍、看好戲的神態。 “白姑娘，這經商本是男人們的事，你一個後生晚輩，女流之身，混在我們大家族的家主之間，不大合適吧？”丁躍溪率先發難，對著白素素冷嘲熱諷道。 白素素臉色平靜道：“這是行商，又非入仕為官，朝廷尚未公佈說，不讓女子經商吧？而且，爺爺身體不適，遭外人設計，買通了白府內的人投毒，使得爺爺中毒在床，因此素素只有暫代家族過來參加商會活動，提交白家的貢品了。” 這些商賈家主早就聽聞了丁家和白家的爭鬥之事，也聽說了白老爺子中毒的事，但多是以訛傳訛，如今由白素素親口說出來，那可信度便增多了，除了丁躍溪之外，其餘七位家主神色各異，對此事有不同看法。 但丁家這種做法若是被落實，除了會吃一場官司，也會讓其它家族感到寒顫和冷意，對丁家此心狠手辣之舉，有些牴觸。因為如果以後彼此競爭，選擇直接下毒，那也太狠了，無所謂不用其極，都要彼此防備生命安危了。 丁家這麼做，屬於破壞規則了。 此時，丁躍溪臉色有點不自然，冷笑問道：“你們白家，還有什麼拿得出手的貢品爭取皇商嗎？” 白素素安靜坐在那，不甘示弱道：“自然會有，白家也算數十年瓷器的老字號，瓷器必不可少，同時也有牽扯到釀酒、生活用品等，都可以作為貢品，批次提供給皇家和京城權貴使用。” 丁躍溪笑吟吟道：“白瓷嗎？我們丁家已經能夠燒製出上等白瓷，以後對外提供青瓷與白瓷，就與白家無關了。” 杜家、范家、慕容家、顏家的家主都露出看熱鬧般的笑容，等待白家的人出糗。